Šeichas arba šeichas yra arabiškas žodis, vartojamas prieš islamo gimimą, nurodant pagyvenusius genties narius kaip nusipelniusius pagarbos. Tai galima palyginti su terminu Elder anglų kalba, ypač kai seniūno titulas reiškia ne tik tam tikro amžiaus ir brandos asmenį, bet ir asmenį, kuris gali priimti politinius sprendimus dėl žmonių grupės konkrečioje vietoje. Šeichas praeityje ir šiais laikais yra ne tik gerbiamas, bet gali turėti specifinę užduotį vadovauti ir ginti žmonių grupę, spręsti ginčus, būti religiniu lyderiu ir padėti administruoti įstatymus. Šeicho žmona dažniausiai vadinama šeika. Ypač beduinų klajoklių gentyse šeichas yra genties valdovas, todėl administruoja įstatymus, sudaro sandorius su kitomis gentimis ir siekia savo žmonių gerovės.
Nepaisant atviros asociacijos su islamu, klaidinga manyti, kad visi šeichai yra musulmonai. Taip pat dažna klaida, kad visi arabai yra islamai. Yra krikščionių šeichų, ypač tokiose vietose kaip Libanas, kurie turi tam tikrą vietos valdžią, kad apsaugotų savo žmones. Juos šiek tiek galima palyginti su viduramžių samprata apie valdovą, kuris saugo ir rūpinasi savo tautos gerove (daugelis valdovų nepiktnaudžiavo feodaline santvarka). Geras šeichas klauso žmonių, o sėkmingas savo darbo atlikimas reiškia, kad žmonės yra apsaugoti ir klesti. Ši sistema vargu ar yra demokratiška, tačiau dažniausiai daug teisingesnė nei ta, kuri egzistavo feodaliniais laikais.
Šiais laikais šeichas gali būti daugiau garbės terminas. Vyresni, labiau pasiturintys tautos nariai gali būti laikomi šeichais. Jų patirtis, turtas ir išmintis reiškia, kad jie yra svarbūs bendruomenės nariai, todėl su jais reikia konsultuotis svarbiais klausimais. Žmonės gali kreiptis patarimo į tokio tipo šeichą. Be to, beveik visi vyresni vyrai bendruomenėje gali būti laikomi šeichais.
Kartais šeichas yra mažiau bendruomenės lyderis politine prasme, o labiau religijos žinovas. Vyresnieji sufijai, kurie priima įsakymus, vadinami šeichais ir yra mokytojai bei instruktoriai. Mokslų lyderiai gali būti pagerbti vadindami šeichais.
Vakarų pasaulio šeicho apibrėžimas apribojo šį terminą, reiškiantį Kuveito lyderius. Tai yra aplaidumas ir iš tikrųjų neteisingas, nes jis daug dažniau naudojamas arabų pasaulyje. Beje, Kuveito lyderiai jau nevadinami šeichais, bet dabar vadinami emyrais.