Edward Abbey buvo amerikiečių rašytojas ir eseistas, aistringai rašė apie gamtosaugos problemas, viešąją žemės politiką ir tiesioginius veiksmus. Garsiausias jo grožinės literatūros kūrinys yra „Beždžionių veržliarakčio gauja“ (1975) – romanas, ilgai laikomas pusiau autobiografiniu ir radikalaus aplinkosaugos judėjimo įkvėpimu. Edward Abbey taip pat yra gerai žinomas dėl dykumos pasjanso (1968), apie savo darbo laiką Nacionalinių parkų tarnyboje.
Edvardas Abbey gimė 1927 m. Pensilvanijos kaime, būdamas 17 metų keliaudamas į Vakarus ir įsimylėjęs ten rastus gamtos stebuklus. Jis studijavo Naujosios Meksikos universitete, ten įgijo magistro laipsnį ir kurį laiką praleido Edinburgo universitete. XX amžiaus šeštajame dešimtmetyje jis užėmė pareigas Parkų tarnyboje Arches nacionaliniame parke Moabe, Jutos valstijoje, tuomet dar beveik neatrasta vietovė. Ten praleistas laikas jį stipriai paveikė, o ten parašytų žurnalų rinkiniai buvo redaguoti ir paskelbti kaip „Dykumos Solitaire“, kurį Edwardas Abbey teigė, kad tai „ne kelionių vadovas, o panegirika“.
Edward Abbey buvo labai abrazyvinis žmogus, giliai atsidavęs gamtosaugai, atmetęs antropocentrinį požiūrį į gamtą ir išsaugojimą. Jis tikėjo, kad gamtai geriau be žmogaus, ir daug kartų drąsiai teigė. Jis buvo radikalus anarchistas, o Edward Abbey knygas vertina anarchistų bendruomenė dėl savo požiūrio į kapitalizmą, vystymąsi, sabotažą ir radikalų išsaugojimą.
Edward Abbey padarė save sunkiai apibūdinamu žmogumi, kartais palaikydamas konservatyvias priežastis ir didžiąją laiko dalį atmesdamas tiek kairiuosius, tiek dešiniuosius. Savo knygose jis dažnai tyčiojosi iš liberalų, bet taip pat pašaipiai rašė apie konservatyvias vertybes ir idealus. Edward Abbey tvirtai kalbėjo apie savo baimę tapti madinga figūra tarp „universitetų liberalų“ ir įnirtingai kovojo, kad išlaikytų savo nepriklausomą dvasią.
Beždžionių veržliarakčių gauja, labiausiai žinomas Edvardo abatijos kūrinys, pasakoja apie ekologinių diversantų įgulą, kuri renkasi dykumai žalojančią įrangą ir įrankius. Edward Abbey ne kartą sakė, kad knyga buvo skirta tik pramogai, tačiau knygoje yra stiprių autobiografinių elementų, įskaitant keletą personažų, kurie aiškiai buvo pagrįsti tikrais žmonėmis. Galima sakyti, kad knyga taip pat yra ekologinio sabotažo pradžiamokslis, nes beždžionių veržliarakčių gauja žaloja ne žmones, o tik turtą.
Edward Abbey manė, kad amerikiečiai naikina savo gamtos pasaulį šaligatviais ir automobiliais ir kad tikriausiai jau per vėlu jį išsaugoti. Jis parašė daug esė, ragindamas žmones likti namuose, o ne niokoti nacionalinius parkus. Asmeniniame gyvenime daugelis Abbey draugų sakė, kad jis buvo labai mizantropiškas ir labai sunkus žmogus.
Abbey mirė 1989 metais nuo chirurginių komplikacijų. Jis liepė draugams suvynioti jį į miegmaišį ir palaidoti dykumoje, surengti vakarėlį virš kapo. Remiantis pranešimais, jis palaidotas kažkur Arizonos dykumoje su nedideliu antkapiu, nors kapo vieta taip ir nebuvo rasta. Edward Abbey paliko radikalaus, dygliuoto aplinkosaugos palikimą ir labai agresyvų požiūrį į gamtosaugos problemas. Jo knygos yra radikalaus aplinkosaugos judėjimo etapai, o pats Abbey – savotiškas spygliuotas tėvas.