Vincentas van Gogas yra turbūt vienas garsiausių visų laikų menininkų. Jis gimė Olandijoje 1853 m., o mirė Prancūzijoje 1890 m. nuo psichinės ligos, kankinusios jį visą gyvenimą. Per savo gyvenimą van Gogas pagamino apie du tūkstančius meno kūrinių, įskaitant ikoniškąją „Žvaigždėtą naktį“, kurią šiuo metu turi Niujorko Modernaus meno muziejus. Jo išskirtiniai drąsūs teptukų stiliai ir ryškus spalvų naudojimas vėlesniais jo meninės karjeros metais yra akimirksniu atpažįstami daugumai žmonių, kurie yra susipažinę su Vakarų menu.
Didžiąją dalį ankstyvųjų van Gogho metų praleido Olandijoje, iš pradžių dirbdamas meno prekiautojui. Tačiau jo asmenybė nelabai tiko klientų aptarnavimui, ir darbdaviai galiausiai jį paleido. Jis taip pat labai domėjosi religija ir 1879 m. kaip misionierius išvyko į mažą kaimelį Belgijoje. Ten būdamas jis eskizuose ir piešiniuose ėmė fiksuoti kasdienį valstiečių ir dirbančių vargšų gyvenimą, o brolis paskatino jį užsiimti savo menu. 1880 m. jis įstojo į Briuselio Karališkąją dailės akademiją ir pradėjo savo menininko karjerą.
Ankstyvaisiais meniniais metais van Gogas piešė kasdienį žmonių gyvenimą prislopinta tamsių spalvų palete, sukurdamas darbus, kurių žmonės, susipažinę su jo vėlesniais darbais, beveik neatpažįsta. 1886 m. jis išvyko į Paryžių, kur susitiko su keliais menininkais impresionistais ir patyrė didelę jų kūrybos įtaką. Ateinančius ketverius metus jis taip pat keliavo į kitas Prancūzijos dalis, leisdamas laiką su kitais menininkais, medicinos klinikose ir iš jų, ieškodamas gydymo nuo psichikos ligos, dėl kurios galiausiai nusišovė.
Kartu su „Žvaigždėta naktimi“ van Gogas sukūrė daugybę kitų gerai žinomų paveikslų, įskaitant ankstesnį kūrinį „Bulvių valgytojai“ ir „Irisai“ iš laikotarpio prieglaudoje prieš pat jo mirtį. Vėlesni Van Gogho darbai dažnai priskiriami postimpresionistiniams, nes, nors juose naudojama turtinga impresionizmo paletė ir stiprūs potėpiai, jis turi ir kitų išskirtinių savybių. Kaip ir kiti postimpresionistai, jis iškraipė formas, piešė nemalonesnes temas, naudojo savotiškus spalvų pasirinkimus ir savo emocijas reiškė savo meno kūriniais.
Per Van Gogho gyvenimą buvo parduotas tik vienas jo darbas. Tik po jo mirties jo kūryba išpopuliarėjo, o daugelis XX amžiaus meno kritikų gyrė jo kūrybą kaip esminį Vakarų meno istorijos komponentą. Kai parduodamas van Goghas, jo kaina paprastai būna labai didelė, nors viešai parduodami jo meno kūriniai tampa vis retesni.