Rasė yra žmonių grupė, kilusi iš bendros aplinkos, ir ši grupė paprastai nustatoma pagal odos spalvą. Paprastai, bet ne visada, žmonės skirstomi į vieną iš penkių rasių: baltųjų, juodaodžių, lotynų ar ispanų, azijiečių ir vietinių arba vietinių. Rasizmas yra asmens ar grupės diskriminacija arba išankstinis nusistatymas dėl rasinės grupės, kuriai jie priklauso, nors tai ne visada taip paprasta.
Šis terminas iš tikrųjų vartojamas įvairiais būdais. Kai kas tai vadina baltųjų viršenybe, tikėjimu, kad Kaukazo rasė yra pranašesnė už visas kitas rases. Kiti rasizmą apibrėžia kaip tam tikros rasės kultūros, įsitikinimų ar tradicijų diskriminaciją. Šis žodis gali reikšti mintį, kad viena rasė yra kažkaip grynesnė už kitas rases arba kad viena rasė genetiškai dominuoja prieš kitas. Kai kurie mano, kad rasė gali būti būdas nustatyti elgesį ir rezultatus.
Rasizmas gali būti vartojamas kalbant apie išankstinį nusistatymą, pagrįstą rase prieš vieną asmenį ar žmonių grupę; jis gali būti išreikštas atvirai arba subtiliai. Atviras išraiškas turbūt lengviausia atpažinti; gana paprasta pastebėti, kad, pavyzdžiui, Ku Klux Klano veiksmai yra rasistiniai. Jie atvirai skelbia baltosios rasės pranašumą ir nebaltųjų rasių nepilnavertiškumą.
Subtilus rasizmas yra daug sudėtingesnė tema ir ją daug sunkiau nustatyti. Kultūros, kuriose yra daug rasių, dažnai atsisako rasės, kuri jaučia, kad yra puolama, kad nustatytų, kas yra šis tipas. Pavyzdžiui, standartizuoti testai, kurių paprastai reikia stojant į Jungtinių Valstijų koledžą, pvz., SAT arba ACT, kartais tvirtinami kaip subtiliai rasistiniai, nes sakoma, kad ne baltaodžiai, kilę iš skurdo, paprastai nerenka balų. taip pat. Gerų mokyklų, gerų knygų ir stabilios namų aplinkos trūkumas gali neigiamai paveikti šių mokinių testų rezultatus.
Nors daug problemų galima paminėti kalbant apie rasizmą, viena iš jų kyla dėl pernelyg didelių apibendrinimų, padarytų grupuojant rases. Pavyzdžiui, Azijos grupei priklauso korėjiečiai, vietnamiečiai, japonai, kinai ir tailandiečiai. Pavyzdžiui, nesugebėjimas suprasti skirtumų tarp korėjiečių kultūrinių vertybių apskritai ir vietnamiečių apskritai gali būti apibūdinamas kaip subtilus rasistinis. Yra būdinga prielaida, kad visi azijiečiai turi būti vienodi, ir mažai pripažįstama, kad šios neaiškios grupės žmonės yra kilę iš labai skirtingų šalių ir kultūrų. Tas pats pasakytina ir apie ispanus – grupę, kuri dalijasi Europos protėviais su įvairiais Lotynų Amerikos indėnais. Darant prielaidą, kad Azijos pilietis yra kinas arba kad ispanas yra meksikietis, gali būti apibūdinamas kaip rasistas.
Rasizmas nėra išskirtinai Kaukazo rasės provincija, o skirtingų rasinių grupių diskriminacija yra gana paplitusi srityse, kuriose egzistuoja dvi skirtingų rasių grupės. Pavyzdžiui, konkurencija tarp Azijos ir Juodosios gatvės gaujų Amerikos miestuose gali būti susieta su rasine įtampa, kuri egzistuoja daugelį dešimtmečių.
Įtampos tarp grupių šaltinyje gali būti įdomu tai, kad dauguma žmonių vis dar jaučia poreikį save apibrėžti pagal rasę. Pavyzdžiui, Jungtinių Valstijų gimimo liudijime reikia nurodyti rasę ir negalima rašyti „žmogus“. Dalis šio apibrėžimo tęsiasi, nes skirtingos kultūrinės grupės nori išsaugoti ir gerbti savo protėvius, tačiau dažnai tokie skirtumai genetiniu požiūriu yra gana nereikalingi. Reikšmingi moksliniai DNR, sudarančios visus žmones, tyrimai nerodo reikšmingų genetinių pranašumų ar skirtumų tarp rasinių grupių. Pavyzdžiui, kai kurios sveikatos būklės yra labiau paplitusios tam tikrose rasėse nei kitose.
Kai kurie teigia, kad rasių klasifikavimo praktika gali labiau suskaldyti žmones, nei padėti, nes tai gali sukelti stereotipus apie grupę.