Platonas buvo filosofas ir mokslininkas, gyvenęs 427–347 m. prieš Kristų. Jis buvo Sokrato mokinys ir vėliau įkūrė pirmąjį žinomą „universitetą“, vadinamą Akademija. Žinomiausias jo darbas yra „Respublika“, o geriausiai žinoma koncepcija – „Formų teorija“.
Formų teorija teigia, kad nors patirtis yra kintanti ir iliuzinė, idealios formos yra nekintančios ir tikros. Platonas išplėtojo Parmenido teoriją, kad ir patirtis, ir formos yra tikri. Aristotelis ir Sokratas taip pat pradėjo savo filosofinę mintį nuo Parmenido, kuris buvo žinomas kaip Parmenidas iš Elėjos ir gyveno 510–440 m. pr. Kr. Nors Aristotelis, Sokratas, Platonas ir kiti filosofai įrodė, kad jo samprotavimai dažniausiai buvo nepagrįsti, Parmenidas, gana ironiškai, pradėjo visą loginio išskaičiavimo sampratą, kuri turėjo padaryti šiuos mokslininkus gerai žinomus.
Platono teorija teigia, kad tam tikri stabilūs, nekintantys kažko aspektai turi būti asmens jutimo patirties dalis, kad tas dalykas būtų laikomas tikru. Pavyzdžiui, nors yra daug atskirų šunų, jie visi gaminami šunų pavidalu. Forma gali būti laikoma modeliu, brėžiniu ar dizainu. Žmonės gali atpažinti formą, vadinamą „šuo“, po tuo, ką jie patiria kaip „didįjį daną“, „Jorkšyro terjerą“, „dalmatiną“ ar mišrių, neatpažįstamų veislių šunį.
Krikščionių religija didžiąją dalį savo teologijos grindžia šios teorijos įtaka. Pavyzdžiui, manoma, kad žmogus sukurtas pagal Dievo paveikslą, ir nors yra daug atskirų žmonių, manoma, kad jie visuotinai sukurti pagal Dievo pavidalą. Didelė filosofo įtaka krikščionybei yra viena iš priežasčių, kodėl evoliucijos filosofas AN Whiteheadas pasakė: „Saugiausias Vakarų filosofijos apibūdinimas yra Platono išnašų serija“.
Platonas taip pat manė, kad forma buvo universali arba ideali abstrakčiose sąvokose, pavyzdžiui, matematinėje skaičių klasifikacijoje, o abstrakčių objektų egzistavimo pripažinimas vadinamas platonizmu. Gottlobas Frege’as ir kiti logikai išplėtojo šį skaičių kaip matematinius abstrakčius objektus per savo matematinės filosofijos teorijas.
Respublika yra susijusi su formų teorija, susijusia su abstrakčiomis teisingumo ir tiesos sąvokomis. Platonas idealią respubliką laikė labai kontroliuojama valstybe, kurioje asmenys veikia siekdami naudos visai visuomenei. Globėjai, elitinė klasė, gimusi ir išmokyta atlikti savo vaidmenį, valdo visuomenę, kurią sudaro paprasti žmonės ir kariai. Filosofas savo viziją apie respubliką laikė idealia forma, nepaisant daug kritikos, kad tokio tipo visuomenė negali būti gyvybinga net senovės Graikijoje.