Kas buvo Radžio merginos?

„Radium Girls“ buvo moterų grupė, kuri XX amžiaus ketvirtajame dešimtmetyje pareiškė ieškinį savo darbdaviui Jungtinių Valstijų „Radium Corporation“. Moterys apkaltino, kad dėl pavojingų darbo sąlygų korporacijos gamykloje Naujajame Džersyje jos buvo veikiamos kenksmingos spinduliuotės, dėl kurios susirgo. Merginos galiausiai laimėjo savo kostiumą, padėjusios pagrindus būsimiems individualiems kostiumams apie darbo sąlygas ir patraukdamos Amerikos visuomenės dėmesį.

Šios grupės nariai dirbo gamykloje nuo 1917 m. iki XX amžiaus 1920-ojo dešimtmečio vidurio. Jie buvo naudojami dažyti laikrodžių ciferblatus šviečiančiais radžio dažais. Iškalbinga tai, kad bendrovė žinojo, kad radis yra kenksmingas, ir ėmėsi veiksmų, kad apsaugotų chemikus ir tyrėjus, kurie suformulavo ir sumaišė dažus. Tačiau moterys dirbo be jokios apsaugos ir buvo užtikrintos, kad radis yra visiškai saugus.

Daugelis Radžio merginų savo nagus, dantis ir kūnus dažydavo radžiu, kad linksmintųsi, nustebindamos draugus ir šeimą, kai dažai švytėdavo tamsoje. Jie taip pat reguliariai laižo šepetėlius, kuriuos naudojo jiems formuoti, taip suvartodami didelį radžio kiekį.

1923 m. banko kasininkė Grace Fryer pradėjo jausti stiprų žandikaulio skausmą ir kreipėsi į odontologą gydytis. Odontologas išsiaiškino, kad jos žandikaulis buvo smarkiai pažeistas, panašesnis į kempinę, o ne į kaulą, ir sužinojęs, kad Grace anksčiau dirbo Jungtinių Valstijų Radium korporacijoje, pradėjo sieti jos būklę su kitais matytais atvejais.

Radium Girls patyrė žandikaulio nekrozę, dantų netekimą, anemiją ir daugybę kitų su radiacija susijusių sveikatos problemų. Kai kurie iš jų buvo tokie radioaktyvūs, kad jų žandikauliai galėjo palikti pėdsakus ant dantų plėvelės net be rentgeno spindulių. Konfidencialiuose tyrimuose, kuriuos atliko Jungtinių Valstijų Radium korporacija, daugelis Radium Girls parodė aukštą radiacijos lygį savo kūne, tačiau šis faktas nuo jų buvo slepiamas.

Fryer padavė ieškinį, o prie ieškinio prisijungė dar penkios moterys. Jie buvo žinomi kaip Radžio mergaitės, o jų atvejis tapo didžiulio visuomenės susidomėjimo tema. Gynyba bandė sutepti „Radium Girls“ reputaciją teigdama, kad jos sirgo sifiliu, o įmonės, dirbusios su radžio spaudžiamomis medicinos profesijomis, siekdamos užgniaužti medicininius įrašus, rodančius, kad radžio poveikis yra žalingas. Moterims galiausiai pasisekė, o jų kova buvo panaudota siekiant sukurti geresnę darbuotojų apsaugą nuo radiacijos. Daugelis buvusių ciferblatų tapytojų iš Jungtinių Valstijų Radium ir kitų įmonių taip pat dalyvavo ilgalaikiuose tyrimuose, skirtuose suteikti daugiau informacijos apie radžio poveikio poveikį.