3D seisminis aiškinimas yra seisminio aiškinimo forma, pagrįsta 3D tyrimais, kurie suteikia trijų dimensijų struktūrų vizualizaciją. Žmonės dažnai naudoja specializuotą programinę įrangą šiai užduočiai atlikti, nes procesas reikalauja daug matematikos ir kruopštaus duomenų konstravimo bei interpretavimo. Šiam procesui taikoma daugybė programų, įskaitant vietovių tyrimą, siekiant nustatyti, ar jose atsiras perspektyvūs naftos telkiniai, vandenyno dugno tyrinėjimus ir bendruosius geologinius tyrimus.
Atliekant seisminius tyrimus, generuojami kontroliuojami sprogimai ir skaitomi šių sprogimų atspindžiai, kad būtų generuojami duomenys apie tai, kas vyksta po žeme. Naudojant 3D seisminį aiškinimą, šie duomenys atvaizduojami trimačiu vaizdu, kuris leidžia žmonėms tyrinėti duomenis įvairiais būdais. Užuot vizualizavęs svetainę plokščio aukščio žemėlapio ar skerspjūvio pavidalu, 3D seisminis aiškinimas leidžia žmonėms manipuliuoti matymo kampu ir vizualizuoti svetainę kaip visumą. Jis taip pat gali suteikti informacijos apie apylinkes, kuri gali būti sunkiai matoma naudojant kitus žemėlapių sudarymo būdus.
Seisminis aiškinimas gali būti labai sudėtingas. Geologus domina pagrindinė Žemės sandara, taip pat jie domisi tyrinėjamų vietų komponentais. Skirtingi uolienų tipai skirtingai atspindi sprogimus, o 3D seisminis aiškinimas skirtas atskleisti ne tik požeminių darinių buvimą, bet ir tai, kas tose dariniuose yra ir kur vyksta perėjimai tarp skirtingų medžiagų tipų.
Naudodamasis šia informacija geologas gali žaisti su scenarijais. Scenarijų modeliavimas žemėlapyje leidžia geologams ištirti galimus įvairios veiklos rezultatus. Pavyzdžiui, geologas gali nerimauti, kad naftos telkinių tyrinėjimas gali sukelti subtilaus darinio griūtį, o tai gali sukelti pavojų žmonėms arba aplinkai. Jie taip pat gali manyti, kad vietoje esančiose dariniuose yra ribotas kiekis naudingų išteklių, todėl investicijos į svetainę gali būti nepelningos.
Dabartinių ir ankstesnių tyrimų seisminiai duomenys gali būti įkelti į seisminę programinę įrangą, kuri naudojama 3D seisminiam interpretavimui. Daugelis programų siūlo daugybę galimybių, kai kurios iš jų yra pritaikytos konkrečioms reikmėms, pvz., naftos telkinių geologijai. Veiksmingas tokių programų naudojimas gali būti pakankamai sudėtingas, todėl daugelis įmonių siūlo pamokas, kuriose žmonės mokomi naudotis jų programine įranga, kartu pateikiant bendrą informaciją apie šioje srityje vykstančias tendencijas.