Kas yra Astrogeologija?

Astrogeologija yra kaip Žemės mokslai, bet kitiems mūsų saulės sistemos kūnams. Ši sritis kartais vadinama planetine geologija, egzogeologija arba ksenogeologija. Kitų planetų moksliniams tyrimams prieinama daug mažiau duomenų nei apie Žemę, tačiau tai netrukdo mokslininkams daryti išvadų apie jas.
Astrogeologijos sritis turi specifinius kiekvieno Saulės sistemos kūno tyrimo pavadinimus: Heliologija – Saulės tyrimams, Hermeologija – Merkurijui, Citerologija – Venerai, Selenologija – Mėnuliui, Areologija – Marsui, Zenologija – į Jupiterį, Kronologija – su Saturnu, uranologija Uranui, poseidologija Neptūnui ir hedeologija Plutonui. Astrogeologija taip pat apima kometų ir asteroidų tyrimą. Lauko sukūrimas paprastai priskiriamas žymiam astronomui ir geologui Eugene’ui Shoemakeriui. Kai kurie astrogeologijos tyrimai finansuojami iš JAV geologijos tarnybos ir su kosmosu susijusių grupių, tokių kaip NASA. Astrogeologijos tyrimų programa buvo įkurta 1961 m. kaip JAV geologijos tarnybos pogrupis, o pirmasis jos direktorius buvo Eugene’as Shoemakeris.

Kiekvienas Saulės sistemos kūnas turi moksliškai įdomių geologinių ypatybių, kurios per daugelį metų buvo atskleistos stebint teleskopu ir duomenis, gautus iš kosminių zondų. Pavyzdžiui, itin karštoje Merkurijaus planetoje ant nuolat užtemdytų kraterių buvo aptiktos sušalusio ledo kišenės. Prieš milijardus metų gyvsidabrio šerdis patyrė greito aušinimo fazę, todėl pluta susiraukšlėjo. Šios raukšlės vadinamos skarelėmis. Dėl savo artumo Saulei Merkurijus turi didžiausius potvynių iškilimus, fizinius Saulės sukeltus iškraipymus, iš visų Saulės sistemos planetų.

Devyniasdešimt procentų Veneros paviršiaus yra padengta bazaltine lava, liudijančia jos sunkią vulkaninę praeitį. Planeta turi dvi aukštumas, panašias į žemynus, kurių kalnai aukštesni už Everesto kalną.

Marsui, vienai iš planetų, kurios labiausiai slegia visuomenės vaizduotę, ryškią raudoną spalvą suteikia jo paviršiuje gausu geležies oksido. 27 km (16.8 mylių) aukščio Olimpas Monsas yra aukščiausias žinomas kalnas visoje Saulės sistemoje. Yra žinoma, kad Marso paviršiuje kadaise buvo vandens, kuriame buvo daug kanalų ir didelių užšalusių ledo dangtelių.

Trys aukščiau pateiktos pastraipos yra tik mažytė dalis astrogeologinių žinių, kurias žino mūsų mokslininkai. Mokslininkai ir toliau nuolat atranda papildomų geologinių ypatybių kiekvienoje planetoje, o lauke laukia daug augimo, nes mes ir toliau tyrinėjame mus supančius astralinius kūnus. Astrogeologija gali būti laikoma pagrindiniu Žemės mokslų mokslu.