Farmakologija yra vaistų ir jų poveikio tyrimas. Eksperimentinė farmakologija yra tiriama naudojant eksperimentinį naudojimą kontroliuojamose situacijose. Vaistų bandymai su žmonėmis ir gyvūnais patenka į eksperimentinės farmakologijos kategoriją. Mokslininkai kuria vaistus taip gerai, kaip gali be eksperimentinių įrodymų, o tada bando juos su žmonėmis ar gyvūnais eksperimentinėje aplinkoje, kad surinktų daugiau informacijos ir patobulintų vaistus.
Farmakologijos terminas dažnai painiojamas su terminu farmacija, tačiau jie nėra sinonimai. Farmacija yra profesija, susijusi su veiksmingu vaistų vartojimu, o farmakologija yra labiau susijusi su chemija – tyrimais, o ne praktika. Tyrimai, susiję su eksperimentine farmakologija, paprastai atliekami gerokai anksčiau, nei vaistininkai ar vartotojai turi prieigą prie tiriamų vaistų.
Farmakologai nuolat užsiima farmakologiniais tyrimais. Vis dar yra daugybė ligų ir sutrikimų, kurie vis dar laikomi nepagydomais. Vėžys, Alzheimerio liga, diabetas ir daugelis kitų ligų ir toliau trukdo mokslininkų, ieškančių vaistų, pastangoms. Kasmet atsiranda naujų virusų ir bakterijų padermių, kurios nusineša tūkstančius gyvybių. Moksliniai tyrimai ir eksperimentai yra raktas į šį stiprų pavojų sveikatai kartą ir visiems laikams išgydyti.
Sveikata ne visada yra pagrindinis eksperimentinės farmakologijos motyvatorius. Vaistų kompanijos dažnai atlieka farmakologinius tyrimus ir eksperimentuoja, tikėdamosi sukurti naują ir vertingą vaistą. Ekonomika gali būti labai galingas motyvatorius – nauji vaistai reiškia daugiau pinigų. Taip pat įsijungia politika; JAV vaistų kompanijai, kuri turi prastą padėtį Jungtinių Valstijų maisto ir vaistų administracijoje (FDA), gali būti sunku gauti leidimą vartoti vaistus.
Eksperimentinė farmakologija nepriklauso teisinių, gerai apgalvotų tyrimų sričiai. Naujienų kompanijos reguliariai praneša apie vaistų kompanijas ar gydytojus, atliekančius nelegalius ir nesaugius eksperimentus su žmonėmis. Taip pat dažnai kuriamos ir išbandomos naujos nelegalių, pramoginių narkotikų rūšys. Toks kūrimas ir bandymai, nors ir neteisėti, patenka į farmakologinių tyrimų kategoriją.
Apskritai, prieš pradedant naudoti vaistą, jis praeina labai ilgą kūrimo ir testavimo etapą. Didžioji dalis to prasideda nuo teorijos, tačiau eksperimentavimas yra nepaprastai svarbus. Eksperimentinė farmakologija leidžia vaistų kūrėjams stebėti ir užfiksuoti jų kuriamų vaistų poveikį. Nors toks eksperimentavimas gali būti susijęs su didele rizika, jis padeda užtikrinti, kad vaistai, jei jie naudojami, būtų kuo saugesni ir veiksmingesni.