Francis yra radioaktyvus cheminis elementas, periodinėje lentelėje priskiriamas prie šarminių žemių metalų. Jis yra labai nestabilus, jo pusinės eliminacijos laikas yra labai trumpas – maždaug 20 minučių – ir dėl to jis mažai pritaikomas už mokslinių tyrimų ribų. Didžioji pasaulio francio dalis yra sintetinama laboratorijose; gamtoje jo pasitaiko tik labai nedideliais kiekiais ir tai itin retas elementas. Dėl jo retumo vartotojai vargu ar bendraus su franciumi.
Gamtoje francis nedideliais kiekiais randamas urano rūdose. Skildamas jis suyra į radį, astatiną arba radoną. Jis taip pat gali būti dirbtinai sukurtas laboratorijoje iš aktinio ar torio. Kadangi elementas yra toks trumpas, mažai žinoma apie jo fizines savybes, nors manoma, kad jis turi panašių bruožų su kitais šarminių žemių metalais. Periodinėje elementų lentelėje francis identifikuojamas simboliu Fr, o jo atominis skaičius yra 87.
Šio elemento egzistavimas buvo iškeltas 1800-aisiais, tačiau jis nebuvo izoliuotas ir patvirtintas iki 1939 m. Nuopelnas už elemento atradimą tenka Marguerite Perey, kuri tyrinėjo radioaktyvius elementus Curie institute Paryžiuje, kai atrado. Kai jai buvo pasiūlyta privilegija pavadinti elementą, ji patriotiškai pavadino jį dėl atradimo tautos.
Šis elementas pirmiausia naudojamas moksliniuose tyrimuose, ypač fizikos srityje. Jis taip pat naudojamas spektroskopijos eksperimentuose, siekiant sužinoti daugiau apie subatomines daleles. Tyrėjai taip pat eksperimentavo kurdami ilgiau gyvuojančias francio versijas, tikėdamiesi daugiau sužinoti apie elementą arba rasti galimų jo pritaikymų. Buvo iškelta hipotezė, kad elementas galėtų būti naudingas, pavyzdžiui, branduolinėje medicinoje, jei mokslininkai galėtų susintetinti stabilią versiją.
Kaip ir kiti radioaktyvūs elementai, francis yra toksiškas. Elemento poveikis gali sukelti radiacijos žalą organizmui, o tai gali sukelti ilgalaikį poveikį sveikatai arba greitesnius sveikatos sutrikimus, priklausomai nuo dozės dydžio. Žmonės, dirbantys su šiuo elementu, paprastai mato tik labai mažus kiekius, o tai tikrai sumažina riziką, tačiau jie taip pat imasi atsargumo priemonių, kad apsisaugotų nuo ilgalaikių didelių dozių.