Geigerio skaitiklis yra mokslinis prietaisas, naudojamas matuoti jonizuojančiąją spinduliuotę, spinduliuotę, kuri sukuria elektrai nestabilius atomus. Dėl ypatingo Geigerio skaitiklio jautrumo jis idealiai tinka matuoti net labai žemą radiacijos lygį. Geigerio skaitikliai ir kiti radiacijos detektoriai naudojami įvairiais būdais, įskaitant fiziką, astronomiją ir medicinos pramonę. Specialiai sukurtos versijos taip pat gali būti skirtos tam tikrų tipų spinduliuotei nuskaityti.
Pirmieji Geigerio skaitiklio pagrindai buvo padėti 1908 m., kai vokiečių fizikas Hansas Geigeris sukūrė ankstyvąją įrenginio versiją. 1928 m., padedamas Waltherio Mullerio, Geigeris patobulino savo skaitiklį, todėl jis tapo efektyvesnis ir jautresnis. Nuo to laiko kiti mokslininkai papildė technologiją, nors pagrindiniai Geigerio skaitiklio veikimo principai išlieka tie patys.
Geigerio skaitiklio šerdis yra Geigerio vamzdis, stiklinis cilindras, užpildytas tokiomis dujomis kaip helis, neonas ar argonas. Vamzdžio viduryje eina plona metalinė viela, įkraunama įtampa, kuri skiriasi priklausomai nuo naudojimo, bet paprastai yra apie 1,000 voltų. Kai jonizuotos dalelės susiliečia su dujomis vamzdyje, jos susiduria su dujomis ir sukuria elektroną. Elektronas traukiamas link įkrauto laido, esančio vamzdelio viduryje, susidurdamas su daugiau atomų ir pakeliui juos jonizuodamas ir sukurdamas laidą. Šis krūvis gali būti paverstas radiacijos aktyvumo matu.
Klasikiniai spragtelėjimo garsai, susiję su Geigerio skaitikliu, yra vienas iš būdų parodyti aktyvią spinduliuotę. Kiekvienas spustelėjimas rodo atskirą elektros krūvį, kurį sukelia radiacija. Daugumoje Geigerio skaitiklių taip pat naudojamas ciferblatas, rodantis, kiek spinduliuotės yra. Geigerio skaitiklis yra labai jautrus, nes po kiekvieno susidūrimo dujos greitai praranda savo krūvį, todėl mokslininkas gali tiksliai išmatuoti, kiek radiacijos yra aktyvioje Geigerio skaitiklio apimtoje srityje.
Nors daugelis žmonių Geigerio skaitiklį sieja su branduoline fizika ir kariuomene, yra daugybė kitų naudingų prietaiso pritaikymų. Astronomai naudoja Geigerio skaitiklius žemo lygio kosminiams spinduliams matuoti, kurie, pavyzdžiui, gali suteikti informacijos apie visatos kūrimą, o geologai Geigerio skaitiklių pagalba nustato radioaktyviųjų mineralų vietą. Jie taip pat labai naudingi branduolinėje medicinoje, sekti radioaktyvius žymenis ir nustatyti piktybinius navikus.