Kartais vadinamas perforatoriumi, rankinis laiko laikrodis yra įrenginys, fiksuojantis darbuotojų pamainų laiką per perfo kortelę, įdėtą į įrenginį tam tikru metu. Tai leidžia darbdaviams sekti dirbtas valandas ir tiksliai registruoti darbo užmokesčio ar teisiniais tikslais, taip išvengiant galimai brangių klaidų. Kai kurios šiuolaikinės sistemos yra kompiuterizuotos ir naudoja skaitmeninius brūkšninius kodus, magnetines korteles ar net biometrinius duomenis, kad užfiksuotų informaciją, kai darbuotojas įeina ir išeina.
Rankiniame laiko laikrodyje yra laiko matavimo įtaisas ir perforatorius arba antspaudas, žymintys kortelę, įdėtą į lizdą po laikrodžio ciferblatu. Jie reikalauja, kad vartotojai paspaustų mygtuką arba patrauktų svirtį įrenginio viršuje arba šone, kad įjungtų perforatorių. Kiekvienam darbuotojui priskiriamos popierinės laiko kortelės su tarpais kiekvienam perforavimui. Laikrodis arba ištraukia popieriaus lapą iš tam skirtos vietos, kuri jau gali būti pažymėta laiku ir data, arba pažymi šią informaciją pačioje kortelėje.
Įmonės gali nusipirkti rankinį laikrodį iš gamintojų, kurie taip pat aprūpina juos priedais, pvz., laiko kortelių lentynas, skirtas korteles tvarkingai laikyti šalia laikrodžio, pačias korteles ir rašalo juosteles laiko / datos antspaudams. Norint atidaryti laikrodį ir pakeisti sąranką, reikalingas raktas, kurį paprastai turi vadovybė arba įmonės žmogiškųjų išteklių skyriaus narys. Paprastai jis montuojamas ant sienos arba lentynos šalia tos vietos, kur darbuotojai įeina arba išeina iš patalpos.
Faktinio darbo laiko stebėjimas padeda įmonėms sutaupyti pinigų. Prieš tai, kai 1888 m. Niujorko juvelyras Willardas Bundy išrado rankinį laikrodį, prižiūrėtojai turėjo skaičiuoti laiką ranka. Dėl to dažnai pasitaikydavo klaidų pervertinant arba neįvertinus darbuotojų atlyginimo. Rankinis laikrodis idealiai tinka mažai įmonei, turinčiai mažiau darbuotojų, nes sąnaudos yra minimalios ir juo lengva naudotis.
Naudojant bet kokį laikrodį, vis dar yra klaidų tikimybė, jei laikrodis nėra tinkamai sukalibruotas arba jei darbuotojai elgiasi nesąžiningai. Perštampavimas, kai vienas laikas užspaudžiamas ant kito, jį uždengiant, taip pat apsunkina lentelių sudarymą iš rankinio laiko laikrodžio perfokortelių. Kai kurios įmonės pereina prie elektroninių laiko apskaitos galimybių. Darbuotojams kartais išduodamos plastikinės kortelės su skaitmeniniais brūkšniniais kodais, magnetinėmis juostelėmis ir radijo dažnio identifikavimu (RFID), leidžiančiais perbraukti savo laiką įeinant ir išeinant. Kai kurios įmonės, turinčios didelius saugumo poreikius, gali naudoti biometrinius įrenginius, kuriuose yra pirštų atspaudų arba akių skaitytuvai, derindami prieigos kontrolę su laiko matavimu.