Kinetika – klasikinės mechanikos šaka, orientuota į įvairių kūnų judesius ir jėgas, galinčias veikti tiek judančius, tiek ramybės būsenos kūnus. Kai kurie žmonės painioja šį terminą su „kinematika“, nes abu žodžiai skamba panašiai ir abu yra susiję su judėjimo mokslu. Tačiau kinematika yra orientuota tik į įvairių kūnų judėjimą, neatsižvelgiant į jėgas, kurios gali turėti įtakos judėjimui.
Tiesą sakant, pati „kinetika“ yra pasenęs terminas. Mokslininkai mieliau sako „analitinė dinamika“ arba tiesiog „dinamika“. Kad ir kaip tai pavadintumėte, tai yra klasikinės mechanikos kertinis akmuo, paaiškinantis, kaip ir kodėl viskas vyksta taip, kaip vyksta. Niutono fizika yra svarbi kinetikos studijų dalis, o šioje srityje buvo panaudota daugybė kitų fizikos ir mechanikos šakų.
Kinematikos pavidalo judėjimo mokslas remiasi kai kuriais labai aiškiai apibrėžtais dėsniais, pavyzdžiui, samprata, kad judantis objektas linkęs likti judėjime. Kinetika išplečia šiuos dėsnius, pridėdama keletą papildomų principų, padedančių paaiškinti, kas nutinka, kai objektą veikia išorinės jėgos. Ši klasikinės mechanikos šaka pripažįsta faktą, kad daugybė dalykų gali turėti įtakos įvykių eilės rezultatams, pradedant nuo to, ar objektas numetamas ar numestas, iki kliūčių, su kuriomis objektas susiduria pakeliui į tikslą.
Yra daug praktinių kinetikos pritaikymų. Pavyzdžiui, automobilių įmonės naudoja ją, kad prognozuotų avarijų baigtis ir kurtų automobilius, kurie kiek įmanoma labiau apsaugotų keleivius. Jie taip pat išbando savo teorijas kontroliuojamose avarijų bandymų patalpose, kad sužinotų, ar jų mokslas buvo teisingas. Fizikai naudojasi savo supratimu apie šią sritį, kad sektų dangaus kūnų modelius ir prognozuotų būsimą jų judėjimą. Daugelis žmonių nesąmoningai žino kinetikos dėsnius, nes juos naudoja kasdien, nesvarbu, ar mėto nešvarią šakutę į kriauklę iš kitos virtuvės, ar projektuoja tiltelius.
Chemikai taip pat vartoja šį terminą šiek tiek kitaip nei fizikai ir inžinieriai. Chemijoje šis terminas reiškia cheminių reakcijų greitį ir eigą. Siekiant sumažinti painiavą, chemijoje ji dažnai vadinama chemine arba reakcijos kinetika, kad būtų aišku, kad chemija yra diskutuojama. Kaip ir dinamika, cheminė kinetika turi nemažai pasekmių kasdieniam gyvenimui, be to, kad ji dalyvauja abstrakčiose teorinėse koncepcijose.