Pirštų atspaudų įrodymai yra netiesioginių įrodymų rūšis, galinti susieti kaltininką su nusikaltimu. Pirštų atspaudų įrodymų pagrįstumas grindžiamas dviem pagrindiniais principais: nėra dviejų žmonių, turinčių vienodus pirštų atspaudus, o asmens pirštų atspaudų raštai niekada nesikeičia. Nors pirštų atspaudų įrodymai atrodo gana supjaustyti ir išdžiūvę, kai kurie žmonės neseniai suabejojo pagrindu, kuriuo remiasi tokio tipo įrodymai.
Pirštų atspaudų įrodymų kritikai mano, kad negalima lyginti „išvynioto piršto atspaudo“ arba piršto atspaudo, paimto kontroliuojamoje aplinkoje, ir nusikaltimo vietos pirštų atspaudų. Kadangi nusikaltimo vietoje pirštų atspaudai vargu ar būna pilni, ekspertams suteikiama užduotis suderinti dalinį pirštų atspaudą su jau esančiu pirštų atspaudu. Kaip pažymi daugelis ekspertų, tai nėra taip paprasta, kaip gali atrodyti. Tiesą sakant, didžioji dalis neužbaigto spaudinio derinimo su užbaigtu spaudiniu reikalauja spėlionių.
Visame pasaulyje daug nekaltų asmenų buvo neteisingai apkaltinti nusikaltimais remiantis pirštų atspaudais. Atlikus išsamesnį tyrimą, šie asmenys buvo įrodyta nekalti. Dėl tokio tipo paradokso daugelis žmonių visame pasaulyje yra sumišę dėl pirštų atspaudų įrodymų neklystamumo.
Be to, daugelis mano, kad dėl pastarojo meto pažangos DNR tyrimų srityje į pirštų atspaudus reikėtų nepaisyti. Tačiau tie, kurie vis dar tvirtai palaiko pirštų atspaudų įrodymus, greitai pabrėžia, kad DNR tyrimai taip pat turi savo ribas. Taigi šiuo metu bendras sutarimas yra tas, kad nusikaltimo vietoje paimtiems pirštų atspaudams turi būti taikomi griežti tikrinimo standartai, prieš priderinant juos su vienu asmeniu.
Pirštų atspaudų naudojimas nusikaltėliui užfiksuoti vis dar populiarus visame pasaulyje. Pagrindinė problema naudojant pirštų atspaudus nusikaltėliui užfiksuoti, išskyrus aukščiau išvardytas problemas, yra ta, kad pirštų atspaudai jau turi būti „faile“, kad teisėsaugos pareigūnai atitiktų du atspaudus.
Vis dėlto Jungtinėse Valstijose Federalinis tyrimų biuras (FTB) šiuo metu turi milijonus pirštų atspaudų. Žmonių pirštų atspaudai renkami dėl daugelio priežasčių, įskaitant buvusius areštus ir prašymus dėl darbo. Be to, iš daugelio vaikų visame pasaulyje buvo paimti pirštų atspaudai, nes pagrobti vaikai dažnai atpažįstami pagal atspaudų rinkinį.
Akivaizdu, kad yra daug skirtingų nuomonių, kai kalbama apie pirštų atspaudų įrodymų rinkimą. Nusikaltėlio gaudymas remiantis atspaudų rinkiniu yra švelniai tariant prieštaringas. Nors pirštų atspaudai teisėsaugos pareigūnams pasitarnavo dešimtmečius, ši taktika dabar yra diskusijų tema.