Hidraulinis aukštis – tai požeminiame vandenyje esančios energijos kiekio matavimas dėl slėgio vandens sluoksnyje arba vandens lygio aukščio žemėje. Dažnai vadinamas galva, matavimas rodomas pėdomis arba metrais vandens aukščio, paprastai lyginant su jūros lygiu, kad būtų gautas standartinis matavimas. Pjezometru, kuris yra mažo skersmens vamzdis, atidarytas tik viršuje ir apačioje, galima išmatuoti vandens aukštį, susidarantį iš hidraulinės galvutės vandens stalelyje. Šie matavimai gali būti naudojami norint nustatyti turimą vandenį siurbimo operacijoms arba matuoti ir sudaryti požeminio vandens srauto diagramas.
Yra dviejų tipų požeminis vandens tiekimas. Neribotas vandens sluoksnis jungiasi prie ežero, upelio ar kito vandens šaltinio žemės lygyje. Vanduo gali laisvai judėti tarp ežero ir požeminio vandens lygio priklausomai nuo kritulių ar vandens naudojimo. Uždarieji vandens telkiniai yra vandenį laikančio smėlio arba uolienų sluoksniai, esantys tarp kietų uolienų sluoksnių ir nėra tiesiogiai prijungti prie paviršinio vandens tiekimo. Šuliniai dažnai gręžiami iki uždarų vandens telkinių, nes dėl sausros ar paviršinio vandens praradimo jie gali būti ne taip lengvai suardomi ir gali užtikrinti pastovesnį vandens tiekimą.
Norint užtikrinti vandens tiekimą į šulinį, reikia suprasti požeminio vandens lygius, turimą hidraulinį aukštį ir galimą srautą. Įmonės pirmiausia įdės pjezometrus pasirinktose vietose, kurios patvirtina vandens prieinamumą ir leidžia atlikti hidraulinių galvučių matavimus. Baigus pjezometrinį tyrimą, galima parinkti gręžinių vietas ir išgręžti iki reikiamo gylio, kad būtų užtikrinta geriausia hidraulinė galvutė. Vandens stalo slėgis gali būti svarbus, nes žemam slėgiui reikia didesnių siurblių, kurie užtikrintų pakankamą kėlimo jėgą vandeniui gauti. Paskutinis bandymas yra eksploatuoti gręžinį didžiausiu debitu tam tikrą laikotarpį, kuris patvirtina, kad šulinio paviršius gali aprūpinti pakankamai vandens.
Vandens lygiai arba vandeningieji sluoksniai gali labai skirtis priklausomai nuo sezono, iš dalies dėl skirtingo kritulių kiekio. Didesnį poveikį požeminio vandens atsargoms daro žmonių poveikis, kurį pirmiausia sukelia žemės ūkis ar ūkininkavimas. Kai kuriose pasaulio dalyse pasėliams auginti reikia labai daug vandens, o paviršinio vandens tiekimas dažnai nepasiekiamas arba nėra patikimas, kad pasėlių kokybė būtų pastovi. Šuliniai užtikrina pastovesnį tiekimą, tačiau dideli vandens poreikiai gali išeikvoti arba ištuštinti požeminius vandens sluoksnius, kurių negalima greitai papildyti.