Bromelainas reiškia augalų ekstraktus, gaunamus iš Ananas comosus, Bromeliaceae šeimos nario, paprastai žinomo kaip ananasai, stiebo arba vaisių. Tiksliau, šios medžiagos yra žinomos kaip proteazės fermentai, nes jos inicijuoja proteolizę arba baltymų virškinimą. Medicininiu požiūriu bromelainas geriamas virškinimui palengvinti, o tuščiam skrandžiui – uždegimui mažinti. Jis taip pat naudojamas vietiškai gydyti žaizdas ir nudegimus. Be to, šis fermentas yra patvirtintas ir rekomenduojamas Vokietijos komisijos E kaip gydymas po nosies, gerklės ar ausų operacijų, siekiant palengvinti uždegimą.
Nustatyta, kad bromelainas, kaip geriamasis papildas, veiksmingai mažina diskomfortą, susijusį su skrandžio sutrikimais ir rėmuo. Jis ypač veiksmingas kartu su amilaze ir lipaze – fermentais, kurie atitinkamai skaido krakmolą ir riebalus. Kai kurie tyrimai taip pat rodo, kad bromelainas gali neutralizuoti bakterijas, kurios sukelia viduriavimą.
Tyrėjai įtaria, kad bromelainas gali turėti papildomą antibakterinį ir antivirusinį poveikį. Tiesą sakant, tyrimai parodė, kad bromelainas atbaido tam tikrus virusus ir bakterijas in vitro. Tyrimai, pagrįsti gyvūnų modeliais, davė panašių rezultatų. Todėl bromelainas gali būti galimas papildomas šlapimo takų infekcijų, bronchito ir pneumonijos gydymas.
Bromelainas taip pat gali būti naudingas tam tikriems organams, tokiems kaip inkstai, kepenys ir širdis. Šie organai yra jautrūs žalai, kurią sukelia amiloidozė, kuri atsiranda dėl amiloido nuosėdų kaupimosi. Šios teorijos motyvai kyla iš to fakto, kad amiloidas yra baltymų pagrindu, ir tai patvirtina ankstyvieji tyrimai. Tačiau norint patvirtinti preliminarias išvadas, šioje srityje reikia atlikti daugiau tyrimų.
Vienas iš žinomiausių bromelaino panaudojimo medicinoje yra reumatoidinio artrito, osteoartrito ir bursito skausmui ir uždegimui malšinti. Tiesą sakant, jo veiksmingumas buvo lyginamas su nesteroidiniais vaistais nuo uždegimo (NVNU), kurie paprastai skiriami šioms ligoms gydyti. Taip pat yra įrodymų, kad ilgalaikis bromelaino papildymas gali pagerinti simptomus, susijusius su kai kuriais jungiamojo audinio sutrikimais, pvz., sklerodermija.
Kai kuriems asmenims gydymas bromelainu gali netikti. Pavyzdžiui, alergija ananasams ar kitiems Bromeliaceae šeimos augalams tikrai netenka teisės. Kadangi bromelainas taip pat pasižymi silpnomis kraują skystinančiomis savybėmis, turintiems aukštą kraujospūdį, inkstų ligomis ir menstruacijų sutrikimais jo reikėtų vengti. Be to, buvo žinoma, kad kai kuriems žmonėms bromelainas sukelia nedidelį šalutinį poveikį, pvz., pykinimą, vėmimą ir viduriavimą.
Bromelainas taip pat gali neigiamai sąveikauti su tam tikrais vaistais. Kaip minėta anksčiau, bromelainas gali pagreitinti kraujavimą, todėl jo negalima vartoti kartu su varfarinu, aspirinu ar kitais kraują skystinančiais vaistais. Bromelainas taip pat gali trukdyti gydyti antibiotikais. Konkrečiai, jis padidina tetraciklino absorbciją ir padidina amoksicilino ir tetraciklino cirkuliaciją.