Kai medžiaga, tokia kaip ledas, ištirpsta, vienoje temperatūroje, vadinamoje lydymosi temperatūra, ji iš kietos medžiagos virsta skysta. Daugelis medžiagų netirpsta kylant temperatūrai, o tampa minkštesnės, nevirsdamos skysčiu. Produkto formulavimui ir kokybės kontrolei šių netirpstančių medžiagų temperatūrą, vadinamą minkštėjimo tašku, galima nustatyti. Šioms temperatūroms nustatyti atliekami įvairūs bandymai, kurie skiriasi priklausomai nuo medžiagos arba numatomo naudojimo.
Susijusi reikšmė yra stiklėjimo temperatūra, kurią galima nustatyti naudojant panašius bandymus. Medžiagos, kurios netirpsta vienoje temperatūroje, žemoje temperatūroje turės vadinamąją kristalinę struktūrą. Kylant temperatūrai, molekulės gali pradėti judėti ir tapti panašesnės į minkštą gumą ar lankstų plastiką, o ne į standžią medžiagą. Tai stiklėjimo temperatūra, kuri pavadinta dėl to, kad stiklas perėjimo taške iš standaus lakšto virsta lanksčia į plastiką panašia medžiaga.
Kelių ir stogų dangoms naudojamas asfaltas yra medžiaga, kuri didėjant temperatūrai tampa minkštesnė. Gamintojai ir gamintojai turi žinoti temperatūrą, kurioje asfaltas taps pakankamai minkštas, kad jį būtų galima naudoti statybose. Minkštėjimo taško bandymas suteiks reikiamą temperatūrą kokybės kontrolei ir darbinę temperatūrą statybos metu.
Atliekant Vicat minkštėjimo taško testą, adata prispaudžiama ant mėginio su nurodytu adatos svoriu. Mėginiai dedami į aliejaus vonią ir lėtai kaitinami tam tikru greičiu, kol adata tam tikru atstumu įspaus į tiriamąją medžiagą. Minkštėjimo taškas yra temperatūra, kurioje adata pasiekia nurodytą atstumą.
Kitas minkštinimo bandymo tipas yra žiedo ir rutulio bandymas. Kamuolys su žinomu svoriu dedamas ant bandinio, kuris kaitinamas nurodytu greičiu. Minkštėjimo taško temperatūra pasiekiama, kai rutulys įspaudžiamas tam tikru atstumu į mėginį.
Kai kurie klijai, vadinami karšto lydalo klijai, įkaitinami tiekimo pistolete iki taško, kur jie teka ir gali būti naudojami. Šie gaminiai neveikia kaip skysčiai, todėl kaitinant virš minkštėjimo temperatūros gali susidaryti silpnesnė klijų jungtis. Formulių gamintojai naudos minkštėjimo taško testus, kad nustatytų optimalią apdorojimo temperatūrą.
Sintetiniai arba dirbtiniai polimerai gali turėti platesnį minkštėjimo temperatūrų diapazoną dėl skirtingų molekulinių grandinių, kurias gali gauti formuluotojai. Kryžminio ryšio polimeras gali turėti aukštą minkštėjimo tašką dėl standžios struktūros, kurią suteikia kryžminiai cheminiai ryšiai. Polimeruose gali būti priedų, leidžiančių jiems tekėti žemesnėje temperatūroje, o tai gali būti naudinga liejant įpurškiant arba naudojant klijus.