Stibis yra grynas elementas. Kai kurios jo formos yra metalinės, o kitos nemetalinės. Stibis naudojamas įvairioms pramonės reikmėms, įskaitant daugybę dažų, baterijų ir gumos. Dėl plataus jo naudojimo įvairiose neperdirbamose medžiagose ir toksinių savybių apie stibį dažnai kalbama aplinkos problemų ar valymo kontekste.
Stibio atominis skaičius yra 51 ir yra pavaizduotas simboliu Sb, kilusiu iš lotyniško žodžio Stibium – klasikinio laikotarpio stibio sulfido pavadinimo. Populiari žodžio stibis etimologija teigia, kad vokiečių vienuolis Bazilikas Valentinas dalį elemento išmetė vienuolyno kiaulėms, kurios apsivalė, tada tapo labai sveikos ir greitai nupenėjo. Vienuolis nusprendė, kad elementas turi turėti gydomųjų savybių, todėl maitino juo savo brolius, kurie vėliau mirė nuo toksiškumo. Manoma, kad pavadinimas kilęs iš prancūzų antimoine, reiškiančio „anti-vienuolis“. Nors ši etimologija yra labai romantiška, labiau tikėtina, kad pavadinimas kilęs iš graikų anti ir monos, reiškiančių tiesiog „ne vienas“.
Stibis yra elementų, žinomų kaip metaloidai, klasės dalis, kurios savybės yra maždaug tarp periodinės lentelės metalų ir nemetalų. Stibis taip pat žinomas kaip pusmetalis, nurodantis, kaip jis praleidžia energiją – bismutas ir arsenas taip pat yra pusmetaliai. Kiti metaloidai yra silicis, germanis ir boras.
Stabilios formos stibis yra mėlynai baltas metalinis elementas, kurio atominė masė yra 121.76 g/mol. Jis tirpsta 1167 ° F (630 ° C) temperatūroje ir yra gana efektyvus puslaidininkis. Nors atrodo metalinis, stibis neturi tokių pačių cheminių reakcijų kaip tikras metalas. Stibio taip pat dažnai pridedama švino, kad švinas būtų stipresnis.
Stibis pramonėje naudojamas daugelyje skirtingų kontekstų, įskaitant kai kuriuos vaistus, bešvinius lydmetalius, kulkas, baterijas, vandentiekį ir degtukus. Natūrali forma jis buvo naudojamas tūkstančius metų, visų pirma kaip vaistas, nes nedideli kiekiai gali sunaikinti tam tikrus parazitus nepakenkiant recipiento sveikatai. Sudėtinio pavidalo stibis taip pat turi įspūdingų antipirenų savybių, todėl yra naudojamas apdorojant tokius dalykus kaip sėdynių užvalkalai, žaislai ir vaikiški drabužiai.
Stibis, kaip ir daugelis metaloidų, yra gana toksiškas. Toksinis poveikis panašus į arseno poveikį, sukeliantis stiprų vėmimą ir galiausiai mirtį. Nedideliais kiekiais organizmas gana gerai apdoroja stibį, o mažomis dozėmis poveikis yra nedidelis – galvos svaigimas, svaigimas, galvos skausmai. Dėl jo naudojimo daugelyje vienkartinių gaminių, stibio prasiskverbimas į vandens šaltinius kelia susirūpinimą daugelyje sričių. Aplinkos apsaugos agentūra mano, kad tai yra reguliuojamas elementas pagal Saugaus geriamojo vandens įstatymą, o didžiausias teršalų lygis yra šešios dalys už milijardą.