Oro dalelės yra labai smulkios dalelės, sudarytos iš kietų arba skystų medžiagų, kurios gali likti pakibusios ore ir pasklisti su vėju. Dažni tokių dalelių pavyzdžiai: rūkas, susidedantis iš mažyčių vandens lašelių; dulkės, sudarytos iš labai smulkių kietų medžiagų dalelių; ir dūmai, kuriuos sudaro ir kietos, ir skystos medžiagos. Oro dalelių dydis labai skiriasi ir dažnai matuojamas mikronais, o tai reiškia, kad jos yra tokios mažos, kad jų nematyti plika akimi. Ore sklindančių dalelių šaltiniai gali būti natūralūs, pavyzdžiui, dulkės ir dūmai, susidarę dėl ugnikalnių išsiveržimų ir miškų gaisrų, arba dirbtiniai, pvz., suodžiai, susidarę deginant anglį elektrinėje arba likusios alyvos dalelės transporto priemonių išmetamosiose dujose. Moksliniai tyrimai rodo, kad ši tarša dalelėmis gali sukelti žmonių sveikatos problemų ir paveikti Žemės klimatą.
Įprastas ore sklindančių dalelių matavimas yra mikronas, dar vadinamas mikrometru. Vienas mikronas yra viena milijonoji metro dalis (39.37 colio). Oro dulkių dalelės dažnai būna ne mažesnio kaip 1 mikrono skersmens. Dūmus sudarančios dalelės gali būti 0.1 mikrometro, o vandens lašelių dydis rūke gali skirtis nuo 2 iki 50 mikrometrų. Labai mažos dalelės ore gali likti pakibusios ore metų metus ir pasklisti dideliais atstumais, o didelės dalelės paprastai nusėda ant žemės po trumpo laiko.
Natūraliai susidariusios ore esančios dalelės sudaro apie 90% dalelių, suspenduotų Žemės atmosferoje, įskaitant vandenyno druską iš jūros purslų ir dulkes, sudarytas iš mineralinių dalelių iš Žemės plutos. Dirbtinės dalelės gali atsirasti dėl eismo, gamyklų išmetamųjų teršalų, deginant iškastinį kurą, pvz., naftą, ir daug kitų šaltinių. Šios žmogaus sukurtos dalelės skiriasi savo sudėtimi. Kai kurie pavyzdžiai yra anglies dalelės dyzelino išmetamosiose dujose, metalo dalelės iš lydyklų ir sieros dioksidas, išsiskiriantis deginant anglį. Didelės koncentracijos ore esančios sieros dioksido dalelės gali padėti atvėsinti Žemės klimatą.
Oro dalelių skaitikliai gali būti naudojami kietųjų dalelių kiekiui patalpų ir lauko ore matuoti. Tokie prietaisai dažniausiai aptinka 0.2–25 mikronų skersmens daleles. Mokslininkai mano, kad ore esančios dalelės, kurių skersmuo mažesnis nei 2.5 mikrono, gali būti ypač kenksmingos žmogui. Mažas dalelių dydis reiškia, kad jos gali prasiskverbti giliai į plaučių audinį ar net į kraujotaką, sukeldamos rimtas plaučių ir širdies ligas.