Santvarinis tiltas yra vienas iš seniausių ir stipriausių tiltų tipų. Pagrindinis santvaros dizainas susideda iš trijų pagrindinių komponentų: atramų, stygų ir įstrižų „tinklų“, kurie suteikia santvaroms išskirtinę, trikampio juostos išvaizdą. Įmantresni santvariniai tiltai taip pat gali turėti statramsčius, siūbavimo ir vėjo sutvirtinimus.
Iš pirmo žvilgsnio atrodo, kad santvarinis tiltas yra trikampių, sujungtų į supaprastintą masę, sankaupa. Šie trikampiai formuoja santvaros konstrukcijos atraminę konstrukciją, tačiau santvaros tilto pamatą sudaro dvi ar daugiau tiesių horizontalių sijų, vadinamų „stygomis“. Mažesnės sijos, vadinamos „tinkliais“, jungia didesnes sijas įstrižais kampais, todėl atrodo, kad trikampiai yra sujungti į didžiulę dėlionę. Prieplaukos sudaro tilto „kojas“, kad išlaikytų jį nuo žemės ar vandens.
Santvarų inžinerija yra tiltų technologijos stebuklas, kai kurie labai seni tiltai vis dar puikiai veikia. Trikampės juostos tarp ilgų horizontalių stygų neleidžia stygoms susilenkti ar susilenkti. Skirtingai nei arkinis tiltas, santvarinis tiltas nepalaiko tilto iš žemiau važiuojamosios dalies. Skirtingai nuo kabamojo tilto, santvara nepalaiko tilto iš viršaus nuo važiuojamosios dalies. Santvarinis tiltelis palaiko pačią konstrukciją, naudodamas įtempimą ir suspaudimą, kad atskiros dalys priartėtų prie sandarios, tvirtos, standžios konstrukcijos.
Ankstyviausias ir paprasčiausias santvarų tilto tipas yra karališkosios santvaros. Dvi sijos pakrypsta viena į kitą ir sudaro trikampį. Ilgas lygiagretus raištelis arba styga sudaro trikampio pagrindą. Nuo trikampio viršūnės iki stygos kabo žemyn stiprus įtempimo strypas. Šio tipo santvaros vis dar naudojamos trumpiems tiltams ir modernioms namų statyboms ir geriausiai tinka 35 pėdų (10.67 metro) ar mažesniam tarpatramiui.
Karalienės stulpo santvara yra įmantresnis karaliaus stulpo pritaikymas, kuriame yra mažas kvadratas didelio trikampio viduje. Papildomos juostos sudaro tvirtesnę ir standesnę struktūrą, galinčią atlaikyti didesnes apkrovas ir ilgesnius iki 70 pėdų (21.3 metro) tarpus. 1840 m. inžinierius Williamas Howe’as sukūrė savo „Howe“ santvaros konstrukciją, kuri sujungė kelis įstrižus tinklus prie dviejų lygiagrečių stygų. Howe santvaros apkrova gali atlaikyti 150 pėdų (45.72 metro) tarpus. Šiuolaikiniai inžinieriai sukūrė daugybę santvarinio tilto variantų, galinčių atlaikyti net ilgesnius tarpatramius.
Santvarinių tiltų pavyzdžių gausu visame pasaulyje. Naujasis Forko upės tiltas Sublette grafystėje, Vajominge, yra puikus karaliaus posto santvaros pavyzdys. Tailande tiltas per Kwai upę, pastatytas Antrojo pasaulinio karo kalinių ir išpopuliarintas to paties pavadinimo filmo, yra plieninis santvarinis tiltas. Stulbinantis santvaros arkos tiltas, vadinamas Navajo tiltu, yra Lees Ferry mieste, Arizonoje. Škotijos Firth of Forth tiltas, baigtas 1890 m. ir besitęsiantis 350 pėdų (106.68 metro), yra konsolinės santvaros pavyzdys, o Kinijos sodo tiltas Šanchajuje yra unikalus kupranugarių santvara.