Terminas „mechatronika“ kilęs iš žodžių „mechaninė“ ir „elektronika“ kartu. Jis sujungia tradicines mechanikos ir elektros inžinerijos sritis, susiliejančias su IT arba informatikos mokslu ir matematika. Mechatronikos pritaikymas kasdieniame gyvenime svyruoja nuo maitinimo sistemų iki transportavimo; optinės telekomunikacijos iki biomedicinos inžinerijos, kartu su ilgu susijusių disciplinų sąrašu. Jį 1969 m. sukūrė japonų inžinierius iš Yasukawa Electric Company Tetsuro Mori.
Mechatroninės sistemos egzistuoja beveik visose mokslo, mechanikos ar pramonės srityse, ir atrodo, kad šios disciplinos ateičiai ribų nėra. Robotinių sistemų kūrimas, implantai žmogaus organizme fiziologinėms funkcijoms gerinti ir kitos technologijos gali pagerinti žinias ir žmogaus gyvenimą. Ši sritis jau seniai populiari Japonijoje ir Europoje, o nuo 2000-ųjų ji pamažu įgauna akademinį ir pramoninį pripažinimą kaip mokslo sritis ir praktika JK ir JAV.
Tie, kurie studijuoja arba baigia laipsnį šioje srityje, gali turėti karjerą įvairiose pramonės šakose. Karjeros galimybės šioje sparčiai besiformuojančioje ir besivystančioje disciplinoje egzistuoja tiek privačiame, tiek viešajame sektoriuose. Absolventai gali turėti sėkmingą karjerą aviacijos, robotikos, gynybos ir automobilių gamybos, maisto perdirbimo, kosmoso sistemų, modernių pramonės sistemų, gamybos, inžinerinių produktų pardavimo ir gamybos, informacinių technologijų ir net verslo srityse.
Asmuo, turintis šios disciplinos laipsnį, gali labai prisidėti kaip programinės įrangos inžinierius, projektų vadovas, projektų planuotojas, projektuotojas ar projektavimo inžinierius. Darbo statistikos biuro pateikta statistika rodo, kad mechatronikos inžinieriai turėjo puikias įsidarbinimo galimybes. Be to, gali ir toliau didėti aukštos kvalifikacijos specialistų, turinčių daugiadisciplininius įgūdžius, kartu su mechaninių ir elektroninių sistemų žiniomis, poreikis.
Mechatroniniais įrenginiais ar išmaniaisiais įrenginiais laikomi produktai tapo visur paplitę. Inžinieriai savo paslaugas gali panaudoti įmonėms, kurios kuria, projektuoja, gamina ir parduoda šiuos išmaniuosius įrenginius. Žmonės naudojasi šiais įrenginiais, dažnai net nežinodami apie mechatronikos sritį. Kai kurie iš šių išmaniųjų įrenginių yra kompiuterių diskų įrenginiai, robotai, kopijavimo aparatai, robotai, drabužių džiovintuvai, priekinio stiklo valytuvai.
Šiuos mechatroninius įrenginius galima rasti tokiose pramonės šakose kaip žemės ūkis, medicina ir chirurgija, namai, pastatai, automobiliai, pramogos ir žaislų pramonė. Produktai taip pat gali būti naudojami kaip pagalbinė priemonė neįgaliesiems ir pagyvenusiems žmonėms. Kaip labai dinamiška ir įvairiapusė disciplina, studentai ir mokytojai turi nuolat žinoti apie naujus akademinius atradimus ir reguliariai atnaujinti bei tobulinti savo įgūdžius, kad galėtų visiškai išnaudoti galimą šios disciplinos indėlį į žmoniją.