Skaitmeninės televizijos signalas yra vienas iš dviejų pagrindinių duomenų ir nuotraukų perdavimo per TV transliaciją būdų. Televizijos transliavimo stotys siunčia informaciją kaip analoginius arba skaitmeninius signalus. Šiuos signalus galima perduoti įvairiais būdais, pavyzdžiui, oru, kabeliu arba palydovu, tačiau jie visada yra analoginiai arba skaitmeniniai. Nors abu signalų tipai turi pranašumų prieš kitus, skaitmeninio pranašumai yra žemesni už analoginius. Dėl šio aiškaus technologinio pranašumo skaitmeninės televizijos signalas yra teisiškai reikalingas norint siųsti televizijos transliacijas daugelyje šalių.
Nors dviejų tipų TV signalai atlieka tą patį, jie tai daro labai skirtingai. Analoginis signalas atrodo kaip banga, kylanti aukštyn ir žemyn panašiai kaip pradinis perdavimo šaltinis. Perdavimo aspektų svyravimai sukelia bangos pokyčius, todėl informacija yra iššifruojama. Skaitmeninės televizijos signalas veikia kaip kompiuterio perdavimas. Išsiunčiamas dvejetainių duomenų, atspindinčių transliaciją, serija, o kitame gale esantys dekoderiai nuskaito duomenis ir pagal informaciją sukuria paveikslėlį.
Šis skirtumas lemia keletą labai svarbių skirtumų. Analoginis signalas yra tikrasis transliuotojo siunčiamas vaizdas, o skaitmeninės televizijos signalas yra dvejetainė kopija. Tai reiškia, kad analoginio perdavimo trikdžiai sukelia dubliavimą arba statinį vaizdą, tačiau vaizdas matomas net beveik visiškai sugadintas. Skaitmeniniams perdavimams reikalinga didžioji dalis informacijos, kad būtų rodoma. Jei dekoderis neturi viso dvejetainio kodo rinkinio, jis tiesiog negali nieko rodyti, todėl atsiranda mėlynojo ekrano efektas, įprastas šiuolaikiniuose televizoriuose.
Nors šis skirtumas yra svarbus, didžiausią skirtumą lemia santykinis dviejų signalų dydis. Jei būtų galima peržiūrėti dviejų tipų transliacijas, vienas būtų rodomas kaip banga su aukštomis viršūnėmis ir slėniais, o kita – kaip siaura dvejetainio kodo juosta. Daugeliu atžvilgių tai yra tiesa, susijusi su jų santykiniais dydžiais. Analoginis signalas yra labai didelis, palyginti su skaitmeniniu signalu.
Kadangi skaitmeninės televizijos signalas yra daug mažesnis, jis gali padaryti daug dalykų, kurių nepajėgia analoginis signalas. Vienas ryškiausių gebėjimų yra didelės raiškos (HD) televizijos transliavimas. Kartu su HD signalu pralaidumas naudojamas papildomai programos informacijai, tokiai kaip kanalo pavadinimas ir sudėtis, subtitrai ir net kelios to paties kanalo versijos, paprastai vaizduojamos kaip X.1, X.2 ir pan., gauti. Kai kurios transliavimo stotys siunčia duomenų srautus kartu su TV signalais, kurie specialiai įrengtuose imtuvuose pateikia orų, sporto ar eismo naujienas realiuoju laiku.