Silicio pluoštas yra ilgas plonas siūlas, pagamintas iš natrio silikato. Dėl didelio atsparumo karščiui jis pritaikytas daugybei kosmoso, elektros ir automobilių. Šie siūlai taip pat naudojami kaip optinės skaidulos tolimojo ryšio telekomunikacijoms, jutikliams ir šviesolaidiniams medicinos instrumentams.
Siūlas arba gijos iš tikrųjų yra pagaminti iš natrio silikato, dar vadinamo vandens stiklu. Gryna forma atrodo kaip balti milteliai. Jis yra labai stabilus ir lydymosi bei šlifavimo proceso metu susidaro į plonų stygų ar pluoštų seriją.
Silicio pluoštas apsaugo nuo karščio ir dažniausiai naudojamas kompensatoriuose ir pakuotėse. Kompensatoriai reiškia mechanizmus, kurie atsveria judesį, pvz., šaunamųjų ginklų snukio stabdžius ir stūmoklinio siurblio slėgio valdymą. Silicio dioksido gaminys taip pat yra asbesto pakuotės pakaitalas. Sruogos nereaguoja su dauguma mineralinių ir organinių rūgščių esant aukštai temperatūrai ir turi didelį atsparumą karščiui.
Medžiaga austa iš silicio dioksido pluošto arba siūlai įkomponuojami į kitas medžiagas, kurios paprastai naudojamos kaip izoliacija. Tada silicio dioksido medžiaga naudojama elektros, automobilių ir kosmoso reikmėms. Iš šios medžiagos pagaminta apsauga gali atlaikyti iki 1832 laipsnių Farenheito (1000 C) temperatūrą labai ilgą laiką arba net aukštesnę 3092 F (1700 C) temperatūrą trumpą laiką.
Apsauga nuo karščio yra tokia efektyvi, kad silicio pluošto antklodės naudojamos erdvėlaiviuose kaip šiluminės apsaugos sistemos dalis. Siūlai yra pažangios lanksčios daugkartinio naudojimo paviršiaus izoliacijos dalis. Silicio pluošto naudojimas sumažina izoliacijos svorį ir gali susidoroti su šilumos apkrova, atsirandančia pakartotinai patekus.
Optinės gijos taip pat gaminamos iš silicio dioksido pluoštų. Optinis siūlas praleidžia šviesą ir yra labai plonas, maždaug tokio pat pločio kaip viena žmogaus plaukų sruoga. Šios gijos sudaro šviesolaidžio pagrindus, leidžiančius perduoti duomenis didesniu duomenų perdavimo greičiu ir labai dideliais atstumais. Šie elementai dažnai naudojami telekomunikacijose.
Kiti skaidulinės optikos pritaikymai apima vaizdavimą chirurginėms procedūroms ir kaip jutiklius. Vienas iš chirurginių priemonių yra endoskopas. Šis įrankis sudarytas iš silicio dioksido pluoštų ryšulių ir naudojamas korpuso vidui apžiūrėti.
Juosta gali būti naudojama jutikliui prijungti prie matavimo sistemos. Kai kuriais atvejais jutiklis yra silicio pluoštas. Iš šios medžiagos pagamintiems jutikliams valdyti nereikia elektros energijos. Dėl mažo dydžio jis gali tilpti į sunkiai pasiekiamas arba žmonėms pavojingas vietas.