Vėjas, taip pat žinomas kaip vėtrungė, yra įrankis, naudojamas nustatyti vėjo pučiamą kryptį. Šie instrumentai buvo naudojami šimtmečius, datuojami maždaug 50 m. Jie būna įvairių dizainų – nuo elegantiškų ir profesionalių iki puošnių, tačiau dažniausiai jie laikosi panašių aerodinaminio dizaino taisyklių. Egzistuoja daugybė milžiniškų vėjo mentų, ir vyksta ginčas dėl didžiausios pasaulyje.
Naudoja
Dabartinė vėjo kryptis kartu su žiniomis apie regiono geografiją dažnai gali gerai parodyti, kaip oras gali pasikeisti kitą dieną ar dvi. Dėl šios priežasties vėjarodis dažnai naudojamas prognozuojant orus. Jei vėjas pučia iš šilto vandenyno, pavyzdžiui, galima tikėtis švelnių, debesuotų ir drėgnų sąlygų. Meteorologinių stočių vėjarodžiai elektroniniu būdu registruoja vėjo kryptį, kad būtų pateikti nuolatiniai įrašai. Jie naudojami kartu su anemometrais, matuojančiais vėjo greitį.
Oro uostuose taip pat naudojamos vėtrungės, nes vėjo kryptis yra svarbus veiksnys atvykstantiems ir išskrendantiems lėktuvams. Kitas panaudojimas yra buriavimas: tam tikro tipo automatinėje vairavimo sistemoje naudojama burinė vėjarodis, prijungtas prie vairo, kad valtis ar jachta būtų kurso.
Projektavimas ir statyba
Šiuolaikinė versija dažniausiai gaminama iš lengvų metalų, kad būtų atsparus silpnam vėjui, ilgaamžiškumas įvairiomis oro sąlygomis, taip pat dėl metalo gebėjimo tiksliai kalti. Šis tikslumas yra svarbus mentelių kūrėjams, nes prietaiso svoris turi būti paskirstytas tolygiai, kad jis tinkamai veiktų. Paprasčiausias dizainas apima rodyklę ant besisukančios ašies su kompaso taškais, pažymėtais žemiau. Rodyklės konstrukcija yra labai svarbi, kad mentelė būtų sėkminga, nes ji turi vieną didelį galą ir vieną mažesnį smailią galą, kad būtų nukreipta ta kryptimi, iš kurios pučia vėjas.
Naudojant šią pagrindinę sąranką, galima sukurti daug sudėtingesnių formų, pavyzdžiui, gyvūnų, laivų ir žmonių. Tačiau tokie dizainai gali neduoti labai tikslių vėjo krypties nurodymų, jei pučia tik lengvas vėjelis, ir jie dažniausiai yra dekoratyvūs, o ne funkciniai. Paprastą vėtrungę galima lengvai sukonstruoti iš kasdienių medžiagų, todėl tai yra populiarus mokyklos mokslo projektas.
Padėties
Norint užtikrinti tikslias vėjo kryptis, vėtrungės turi būti aukštai virš žemės. Netoli žemės esančios kliūtys, pvz., pastatai ir medžiai, verčia vėją nukreipti arba suktis aplinkui, todėl neįmanoma nustatyti teisingos vėjo krypties. Mentės dažniausiai dedamos ant aukštų pastatų arba ant specialiai pastatytų konstrukcijų, kur šalia esantys aukštesni objektai negali trukdyti oro judėjimui.
Istorija
Manoma, kad seniausia užfiksuota vėjaraupė yra didelė bronzinė dievo Tritono statula, pastatyta ant Vėjų bokšto Atėnuose, Graikijoje. Jis galėjo suktis ir nurodė vėjo kryptį. Po juo buvo pavaizduoti dievai, susiję su aštuoniomis vėjo kryptimis, kartu su saulės laikrodžiais ir vandens laikrodžiu. Manoma, kad tai maždaug 50 m. pr. Kr.
Krikščioniškose šalyse gyvuoja sena tradicija ant bažnyčių bokštų montuoti vėtrunges. Paprastai jie į dizainą įtraukė gaidį arba gaidį. Manoma, kad ši praktika atsirado IX amžiuje, kai popiežiaus pareiškimai atrodo, kad gyvūnai tapo krikščionišku simboliu. Vėliau pradėjo atsirasti daug kitų, dažnai labai įmantrių dizainų, kai kurie iš jų yra labai paklausūs kaip antikvariniai daiktai.
Šiuolaikinės vėjarodės dažnai yra daug paprastesnės ir griežtai funkcionalios konstrukcijos, kad padidintų jų jautrumą ir rodmenų tikslumą. Jie taip pat atsisako posūkių rodiklių, nes duomenys automatiškai įrašomi kompiuteriu. Dekoratyviniai vis dar yra prieinami asmenims, kuriems tiesiog patinka jų išvaizda.
Žymios vėjarodės
Gineso rekordų knyga pripažino vėtrungę, reklamuojančią chereso prekės ženklą Ispanijoje, Jereze, kaip didžiausią pasaulyje. Tačiau tai ginčijama ir yra nemažai kitų kandidatų į rekordą. Bene įspūdingiausias yra transporto muziejuje, esančiame šalia Whitehorse tarptautinio oro uosto Jukone, Kanadoje. Jį sudaro tikrasis DC-3 lėktuvas, sumontuotas ant besisukančios kolonos. Nepaisant savo tūrio ir svorio, jis reaguos į vos 5 mazgų (5.75 mylios per valandą arba 9.26 km/h) vėją.