Mezonichidai yra vidutinio ir didelio dydžio mėsėdžiai žinduoliai, glaudžiai susiję su lygiapirščiais kanopiniais gyvūnais (kiauliais, kupranugariais, ožkomis, galvijais) ir banginių šeimos gyvūnais (banginiais ir delfinais), kurie gyveno paleogene, išsivystę netrukus po dinozaurų išnykimo 65 mln. metų ir išnyko maždaug prieš 30 milijonų metų. Mezonichidai paviršutiniškai buvo panašūs į vilkus, nors vietoj letenų turėjo kanopas ir daug didesnes galvas. Jie taip pat apskritai buvo didesni, kai kurios rūšys viršijo lokių dydį. Šiaurės Amerikoje mezonichidai buvo didžiausi mėsėdžiai milijonus metų.
Mezonichidai paprastai buvo didesni nei kitos dvi mėsėdžių grupės, su kuriomis jie tuo metu dalijosi planetoje: miacidai (iš kurių išsivystė šiuolaikiniai mėsėdžiai) ir kreodontai, kita mėsėdžių grupė, kuriai kadaise buvo klasifikuojami mezonichidai. Mezonichidai kilę iš Azijos (kuri buvo salų žemynas) ir greitai išplito po didžiąją dalį šiaurinio pusrutulio, įskaitant Europą (kuri tuo metu buvo archipelagas) ir Šiaurės Ameriką (kurią nuo Pietų Amerikos skyrė vandenynas).
Nors mezonichidų kaukolės yra panašios į šunų kaukoles, jos yra gana skirtingos. Mezonichidai turėjo ilgesnes, plokštesnes kaukoles ir perdėtą sagitalinį keterą – kaukolės keterą, kuri būtų buvusi naudojama kaip žandikaulio raumenų inkaras. Didelės mezonichidų sagitalinės keteros rodo, kad jos būtų turėjusios didžiulę kandimo galią, o kai kurios rūšys buvo galingesnės už bet kokius gyvus mėsėdžius. Mezonichidų iltiniai dantys buvo šiek tiek ilgesni ir plonesni nei akinių, geriau perveria mėsą, bet šiek tiek prasčiau laikė užmuštą.
Mezonichidai turėjo trigubus apatinius žandikaulius, o tai rodo, kad kai kurie iš jų buvo pritaikyti žuvų medžioklei, kaip ir jų giminaičiai dantytieji banginiai. Mezonichidų patinai turėjo storus karnasalus, kurie būtų buvę naudingi kaulams sutraiškyti, o tai rodo, kad jų gyvenimo būdas yra valantis. Evoliuciškai manoma, kad mezonichidai yra kilę iš kondilartų – pirmųjų kanopinių gyvūnų. Daugelį metų buvo manoma, kad banginiai, kurie yra žinduoliai, kilę iš mezonichidų, tačiau naujesni fosilijų radiniai leidžia manyti, kad jie kilę iš begemotų protėvių.