Himalajai, esantys Pakistane, Indijoje, Nepale ir Kinijoje, yra aukščiausias kalnų grandinės pasaulyje. Jis buvo sukurtas, kai tektoninė plokštė, kurioje yra Indijos subkontinentas, pateko į Eurazijos plokštę, kurioje yra Europa ir dauguma Azijos. Kai dvi plokštės stumtelėjosi viena į kitą, žemė buvo stumiama aukštyn ir susidarė kalnai.
Everestas, aukščiausias pasaulyje kalnas, esantis 8,848 29,029 metrų (8,000 26,246 pėdų) virš jūros lygio, yra šiame diapazone, kartu su kitomis devyniomis viršūnėmis, viršijančiomis 6,962 22,841 metrų (XNUMX XNUMX pėdų) aukštį, vadinamą aštuoniais tūkstančiais. Diapazonas pranoksta visas kitas pasaulio kalnų grandines, o aukščiausias kalnas už Azijos ribų – Akonkagva, Anduose – yra tik XNUMX XNUMX metrų (XNUMX XNUMX pėdų) aukščio. Himalajų diapazone taip pat yra didžiausia pasaulyje ledynų koncentracija už poliarinių regionų ribų.
Nors Himalajuose esantys kalnai yra aukščiausi pasaulyje, jie taip pat yra vieni iš jauniausių kalnų grandinių planetoje, o didžiulis augimas įvyko tik per pastaruosius milijonus metų. Jie pradėjo augti maždaug prieš 50 milijonų metų, kai Indijos subkontinentas, kuris anksčiau buvo salų žemynas po Eurazija, dėl žemynų dreifo atsitrenkė į Eurazijos žemyną. Prieš tai Indijos plokštė buvo viena greičiausiai judančių tektoninių plokščių pasaulyje, keliaujanti į šiaurę 6.3 colio per metus (16 cm per metus) greičiu.
Indijos plokštei atsitrenkus į Eurazijos plokštę, pirmosios dalies dalys ėmė smigti (paleisti) kitą, o jos judėjimo greitis sulėtėjo maždaug per pusę. Minkštos nuosėdos, dengusios šiaurinį salos žemyno pakraštį, ėmė trupėti, buvo pakilusios, o Indijos plokštė taip pat spaudė Eurazijos plokštę į viršų. Tai yra Himalajų gimimas. Jie atsirado buvusioje Tethys vandenyno vietoje, kuri egzistavo prieš 200 milijonų metų. Net ir šiandien kalnuose galima aptikti pakrantėse gyvenančių būtybių fosilijų, nes aukštos viršukalnės kadaise buvo Indijos pakrantės dalis.
Vieni didžiausių žemės drebėjimų istorijoje įvyko dėl tektoninių jėgų, išsiskiriančių sąveikaujant tarp Indijos plokščių ir Eurazijos plokščių. Visai neseniai, per pastaruosius kelis milijonus metų, kalnai nustojo taip greitai augti. Mokslininkai mano, kad taip gali būti todėl, kad Eurazijos plokštė pradeda išsitiesti, o ne tiesiog pakilti. Vis dėlto šios kalnų grandinės pakilimo tempas yra didžiausias pasaulyje, per metus pakyla apie 5 mm. Šis pakilimo greitis, kuris skaičiuojamas maždaug 3.1 mylios (5 km) per milijoną metų, greičiausiai nebus išlaikytas ilgai.