Formaldehidas yra cheminis junginys, plačiai naudojamas pramoninėje gamyboje ir daugelyje kitų pramonės šakų. Daugelis žmonių yra susipažinę su formalino forma, vandeniniu formaldehido tirpalu, kuris naudojamas kaip balzamavimo konservantas. Ši cheminė medžiaga yra toksiška, sukelianti vėžį ir daugybę kitų sveikatos problemų, todėl dauguma žmonių stengiasi to išvengti.
Ši cheminė medžiaga yra paprasčiausias iš aldehidų, cheminių junginių, turinčių galinę karbonilo grupę. Karbonilo grupė yra atomų grupė, apimanti anglies atomą, dvigubą ryšį su deguonies atomu; formaldehido cheminė formulė yra HCHO, todėl ji yra naudinga kitų sudėtingesnių aldehidų statybinė medžiaga. Grynas formaldehidas yra bespalvis dujinis junginys, kuris yra ypač reaktyvus. Dėl šios priežasties jis dažnai maišomas su kitais cheminiais junginiais, kad susidarytų stabili medžiaga.
Be to, kad formaldehidas naudojamas kaip klijai, konservantai, antiseptikai, dervos, dažai, plėvelės apdorojimas ir balzamavimas, atmosferoje taip pat gausu formaldehido. Tai vienas iš daugelio šalutinių degimo produktų, taip pat susidaro vykstant atmosferos reakcijoms, todėl jis yra pagrindinis smogo komponentas. Dėl to gali būti sunku to išvengti.
Didelis ekspozicijos lygis ilgainiui gali sukelti vėžį, o trumpuoju laikotarpiu – kvėpavimo sutrikimus, odos ligas ir gleivinių uždegimą. Alergija formaldehidui taip pat gali sukelti rimtų sveikatos problemų. Ši cheminė medžiaga ypač pavojinga vaikams.
Daugumoje tautų galioja aiškūs įstatymai, nurodantys formaldehido kiekį, kuris gali būti naudojamas, pavyzdžiui, būsto medžiagose, tačiau jis taip pat gali būti gaminamas per kurą kūrenančias krosnis. Jis taip pat randamas pigiai pastatytose „laikinose“ konstrukcijose, nes sumažinamas saugumas. standartus tokiems pastatams.
Formaldehido poveikio problema JAV buvo iškelta 2007 m., kai kelios žiniasklaidos priemonės sugriovė istoriją, kad laikinose priekabose, kurias Federalinė ekstremalių situacijų valdymo agentūra (FEMA) pastatė uragano „Katrina“ aukoms, buvo itin didelis formaldehido kiekis. Cheminės medžiagos taip pat buvo rasta laikinose struktūrose mokyklų miesteliuose ir daugelyje senesnių namų. Jungtinių Valstijų aplinkos apsaugos agentūra (EPA) teigia, kad žmonės gali sumažinti poveikio riziką naudodami sausintuvus ir vėdinimo konstrukcijas, ypač tas, kuriose yra kurą kūrenančios krosnys ir šildytuvai, nors konstrukcijas, kuriose yra didelis formaldehido kiekis aplinkoje, reikėtų renovuoti arba sunaikinti.