Maitinimas skysčiu yra vienas iš penkių pagrindinių organizmų naudojamų maitinimosi būdų. Kiti yra šėrimas filtru, šėrimas nuosėdomis, šėrimas dideliais kiekiais ir fagocitozė.
Maitinimas skysčiu apibrėžiamas kaip maistinių medžiagų gavimas vartojant kito organizmo skysčius. Gyvūnai, kurie maitinasi skysčiu, yra kolibriai, vorai, amarai, vampyrų šikšnosparniai, erkės, uodai ir dėlės. Išskyrus kolibrius, tai tikrai nesąžiningų keiktų organizmų galerija.
Daugelis skysčių tiektuvų pagrįstai turi prastą reputaciją. Nors aptariamas „skystis“ gali būti botaninės kilmės, kai jis susijęs su gyvūnais, skystis yra kraujas. Tiek daug skysčių tiekėjų yra kraujasiurbiai. Tačiau šėrimas skysčiais, be abejo, yra sėkmingas būdas ir tikriausiai buvo nuo tada, kai vabzdžiai pirmą kartą užropojo ant žemės maždaug prieš 428 milijonus metų, devono laikotarpiu.
Skysčių tiektuvams reikia tam tikru būdu pramušti apsauginę sienelę (odos ar augalo sieneles), kuri kliudo skysčiui, o tada – į proboscis panašus priedas, skirtas visiems skysčiams išsiurbti. Amarai specializuojasi tai daryti su augalais, todėl jų tiek daug galima rasti ant tam tikrų augalų, ypač tų, kurie gamina daug saldaus skysčio.
Kolibriai, mažiausias paukštis, kurio medžiagų apykaita yra didžiausia, yra skysti gėlių tiekėjai. Kolibriai yra nuostabus gyvūnas: jie yra vienintelis paukštis, galintis skristi atgal ir taip tiksliai valdyti vertikalų ir šoninį judėjimą. Jų ilgi snapai naudojami nektarui gerti iš žiedų – tai puikus skysčių maitinimosi pavyzdys. Kolibriai plaka sparnais nuo 15 iki 80 kartų per sekundę, o jų medžiagų apykaita yra tokia greita, kad bet kurią akimirką jiems reikia valandų nuo bado.
Labiausiai niekinami skysčių tiekėjai yra tie, kurie minta žmonių krauju, platina infekcijas ir kai kurias baisiausias ligas. Plinijus Vyresnysis kraują siurbias erkes pavadino „bjauriausiomis ir bjauriausiomis būtybėmis“. Jie platina įvairias ligas, įskaitant Laimo ligą, kuri negydoma gali būti mirtina. Uodai mus erzina savo zvimbimu ir plintančia maliarija, kuria kasmet suserga pusė milijardo žmonių ir miršta nuo vieno iki trijų milijonų.
Nors šėrimas skysčiu nėra itin paplitęs šėrimo būdas, matome, kad šį šėrimo režimą naudojantys gyvūnai turi įvairų asortimentą – nuo bjaurių iki gražių.