Sąvartynų metano potencialas yra numatoma metano, susidarančio skaidant organines medžiagas sąvartynuose, energetinė vertė, jei šis metanas būtų naudojamas energijai, pvz., elektrai, gaminti. Didelėse sąvartynuose dažnai susidaro labai dideli metano kiekiai. Šios degios dujos paprastai tiesiog prasiskverbia iš sąvartyno į atmosferą, kur prisideda prie taršos problemų, įskaitant visuotinį atšilimą. Metanas yra vienas žalingiausių teršalų, kalbant apie visuotinį atšilimą, ir kaip šiltnamio efektą sukeliančios dujos; jis yra iki 20 kartų žalingesnis nei lygiaverčiai anglies dioksido kiekiai. Metanas iš sąvartynų kaip energijos šaltinis traukiamas iš dalies siekiant užkirsti kelią atmosferos taršai, o iš dalies dėl to, kad jis turi pigaus energijos šaltinio potencialą.
Sąvartyno metano potencialas priklauso nuo daugelio veiksnių, įskaitant suyrančių medžiagų, sudarančių vietoje pašalintas šiukšles, dalį. Neskaidomos medžiagos, tokios kaip biologiškai nesuyrantys plastikai, neprisideda prie metano gamybos. Cheminės reakcijos, dėl kurių susidaro metanas sąvartynuose, yra panašios į natūralius procesus, kurių metu taip pat susidaro metanas. Šie procesai yra mikroorganizmų veiklos rezultatas ir paprastai yra anaerobiniai fermentacijos procesai, ty vyksta vietose, kurios nėra aeruojamos deguonimi. Natūralus metano susidarymas vyksta pūstant mėšlui, kai organinės medžiagos suyra užmirkusiose vietose, pavyzdžiui, pelkėse, ir karvių bei kitų atrajotojų skrandžiuose, kai virškinama augalų celiuliozė.
Sąvartynuose gaminamos dujos iš tikrųjų paprastai yra kelių skirtingų dujų mišinys, kurių tūrio metanas paprastai sudaro apie 50 %. Nors metano potencialas sąvartynuose alternatyvaus energijos šaltinio požiūriu yra labai didelis, o kai kuriose šalyse jau naudojamas kaip perspektyvus energijos šaltinis, vertinant sąvartynų potencialą energijos gamybai reikia atsižvelgti į kitus ekologinius veiksnius. Sąvartyno dujose paprastai yra daug teršalų, kurie patenka į atmosferą, kai dujos deginamos energijai gauti. Šie teršalai taip pat turi įtakos energijos gamybos metodų, kurie gali būti naudojami, efektyvumui, nes katilams ar turbinoms, naudojančioms sąvartyno dujas, gali prireikti daug priežiūros ir valymo.