Manoma, kad kriauklinę žvaigždę ties pusiauju supa dujų diskas. Šios žvaigždės taip pat žinomos kaip Gamma Cassiopeiae kintamieji, nes pirmasis pavyzdys buvo rastas Kasiopėjos žvaigždyne. Korpuso žvaigždė vadinama „kintama“ dėl netaisyklingų šviesumo pokyčių arba kintamumo, kurį sukelia aplinkinis dujų debesis. Šis procesas nėra iki galo suprantamas, bet gali būti susijęs su greitu visų žinomų tokio tipo žvaigždžių sukimu.
Žvaigždės klasifikuojamos pagal jų spektrines charakteristikas ir jiems priskiriama raidė, o kriauklinės žvaigždės pagal šią klasifikaciją skirstomos į keturias grupes. Raidės yra iš eilės O, B, A, F, G, K ir M. O spektro gale esančios žvaigždės, vadinamos mėlynomis žvaigždėmis, yra karščiausios. Žvaigždės kitame spektro gale yra šauniausios žvaigždės ir priskiriamos raudonoms žvaigždėms. Trijų tipų kriauklinės žvaigždės patenka į O ir B arba mėlynos ir mėlynos-baltos spektro dalis, o ketvirtoji grupė priklauso žvaigždžių grupei AF diapazone arba baltos ir geltonai baltos žvaigždės. Dauguma kriauklių žvaigždžių patenka į B diapazoną.
Raidė „e“ dažnai naudojama kaip antrinė žvaigždžių klasifikacija, nurodant padidėjusį išmetamųjų teršalų kiekį, ir daugeliu atvejų kiaukutinė žvaigždė bus žymima kaip tokia. Padidėjusi emisija kyla iš emisijos spektro vandenilio dalies, o tai reiškia, kad šios žvaigždės turi didesnį vandenilio kiekį ir yra didesnės energijos būsenos nei kitos žvaigždės. Korpuso žvaigždė taip pat gali parodyti padidėjusį kitų elementų, tokių kaip geležis, helis ir kalcis, emisijos spektrus.
Žvaigždės taip pat klasifikuojamos pagal dydį, kuris taip pat atitinka bendrą šviesumą arba ryškumą. Dauguma kriauklių žvaigždžių yra tarp didesnių žvaigždžių tipų. Šiai klasifikacijai nurodyti naudojami romėniški skaitmenys, o I žvaigždutės yra didžiausios, o V – mažiausios. Mūsų saulė yra V dydžio žvaigždė. Dauguma kriauklinių žvaigždžių patenka į III-IV diapazoną, tačiau kai kurios yra V klasėje.
Žvaigždžių skaisčio ir emisijos spektrų kintamumas apsunkina jas iki galo suprasti arba tiksliai jas klasifikuoti, nes gali atrodyti, kad jos skirstomos į skirtingas kategorijas pagal priimtus kriterijus skirtingu metu. Manoma, kad itin greitas sukimasis turi didelę reikšmę šiam kintamumui, bet nevisiškai paaiškina šviesumo ar emisijos pokyčius. 2011 m. astronomai vis dar bando paaiškinti dujų disko mechanizmą ir jo ryšį su kriauklių žvaigždžių kintamumu.