„Z Machine“ yra milžiniška mašina, naudojama rentgeno spinduliams ir ekstremalioms temperatūroms generuoti, kad būtų galima patikrinti hipotezes apie branduolinius sprogimus. Naudodamas milžinišką galios tiekimo aparatą, jis teka srovę per volframo arba plieninę vielą, todėl ji išgaruoja į įkrautą plazmą. Tuo pačiu metu didžiulis srovės tankis aplinkiniame ore sukuria magnetinį lauką, dėl kurio įkrauta plazma toliau kondensuojasi. Šis procesas žinomas kaip z-suspaudimas po vertikalios ašies, išilgai kurios plazma buvo suspausta ankstyviausiose britų mašinose. . Sprogstanti plazma sukuria net 3.7 milijardo kelvinų arba 3.6 milijardo laipsnių F temperatūrą ir sukuria rentgeno impulsą, kuris gali sukelti smūginę bangą tiksliniame objekte.
Z mašinoje sukuriama temperatūra ir slėgis yra tokie didžiuliai, kad naudojant juos galima ištirti branduolių sintezės savybes. Tiesą sakant, didžiausia temperatūra yra maždaug 300 kartų aukštesnė nei Saulės šerdyje, kur vyksta branduolių sintezė. Galia, kurią gali pasiekti Z mašina, yra tokia didžiulė, kad ne tik pasiekti „tipišką“ deuterio ir tričio (vienos iš žemesnės temperatūros sintezės formų) sintezę, bet ir sulieti lengvuosius branduolius, tokius kaip vandenilio ar ličio atomai, kuris teoriškai gali sukelti aneutroninę sintezę. Jei aneutroninę sintezę būtų galima paversti praktiniu energijos generatoriumi, būtų išvengta daugelio su sinteze susijusių biologinių pavojų ir valdymo rizikos, kai energija daugiausia gaunama iš balistinių neutronų, pavyzdžiui, deuterio ir tričio sintezės atveju.
Iš pradžių sukurtas tiekti 50 teravatų galios (pakankamai maitinti 50 milijonų namų) per trumpesnį nei 100 nanosekundžių sprogimą, „Z Machine“ buvo perdarytas tiekti 290 teravatų galios. A-suspaudimo momentu susikurianti elektros iškrova yra tokia didžiulė, kad kibirkštys nušoka nuo kiekvieno metalinio objekto patalpoje, kurioje yra Z mašina. Poveikis sukūrė nuotraukas, kurios yra įsimintiniausios 2005 m. mokslinės fotografijos. Elektros iškrova vis dar vyksta, nepaisant to, kad energijos tiekimo įranga yra panardinta į 2,000 2,300 kubinių metrų transformatoriaus alyvos ir dar XNUMX XNUMX kubinių metrų dejonizuoto vandens. Iškrova žinoma kaip „lankai ir kibirkštys“ arba tiesiog „žaibas“.