Technologinis išskirtinumas arba tiesiog „singuliarumas“ yra daugialypė futurizmo sąvoka su keliais persidengiančiais ir kartais prieštaraujančiais apibrėžimais. Tiksliausią ir ryškiausią singuliarumo apibrėžimą pateikė Vernoras Vinge’as savo esė „The Coming Technological Singularity“. Tai reiškia tašką, kuriame technologiškai sukuriamas antžmogiškas intelektas. Tada šie antžmogiškieji intelektai galėtų panaudoti savo protą ir žinias kurdami papildomus ar galingesnius antžmogiškus intelektus, o tai sukeltų sniego gniūžtės efektą, kurio pasekmės mūsų dabartinės neįsivaizduojamos.
Terminas „Technologinis singuliarumas“ buvo sukurtas pagal analogiją singuliarumui juodosios skylės centre, kur gamtos jėgos tampa tokios intensyvios ir nenuspėjamos, kad mūsų gebėjimas apskaičiuoti materijos elgesį tokiomis aplinkybėmis nukrenta iki nulio. Singuliarumo dialoguose dažnai minima kartu su antžmogiško intelekto idėja yra spartėjančių technologinių pokyčių sąvoka. Kai kurie teigė, kad didėjant technologinės pažangos nuolydžiui, jis baigsis asimptote, vizualiai panašia į matematinį singuliarumą.
Tačiau ši singuliarumo samprata nėra tokia pati, kaip sumanė Vinge; turėdamas omenyje antžmogiško intelekto atsiradimą kartu su antžmogišku mąstymo greičiu. (Įskaitant sumanumą, gebėjimą suprasti ir kurti koncepcijas, paversti duomenis teorijomis, kurti analogijas, būti kūrybingiems ir pan.) Nors antžmogiškas intelektas, sukuriantis papildomų antžmogiškų intelektų, iš tiesų paspartintų technologinę pažangą, pažanga netaptų begalinė, ta prasme, kurią rodytų matematinis singuliarumas.
Kadangi antžmogiškas intelektas pagal apibrėžimą būtų protingesnis už bet kurį žmogų, mūsų gebėjimas nuspėti, ką jie sugebėtų su tam tikru laiko, medžiagos ar energijos kiekiu, greičiausiai nebus tikslus. Antžmogiškas intelektas gali sukurti veikiantį superkompiuterį iš pigių ir lengvai prieinamų komponentų arba sukurti visavertę nanotechnologiją, turėdamas tik atominės jėgos mikroskopą. Kadangi antžmogiško intelekto gebėjimas kurti ir gaminti technologinius įtaisus greitai pranoktų geriausias žmonių inžinierių pastangas, antžmogiškas intelektas gali būti paskutinis žmonijos išradimas. Dėl savo antžmogiško genialumo ir technologijų, kurias jie gali greitai vystyti, iš technologinio išskirtinumo kylančių intelektų veiksmai gali baigtis arba visos mūsų rūšies išnykimu, arba išsivadavimu, priklausomai nuo galingiausių antžmogiškų intelektų požiūrio į žmones.
Oksfordo filosofas Nickas Bostromas, Oksfordo ateities žmonijos instituto ir Pasaulio transhumanistinės organizacijos direktorius, teigia, kad tai, kaip antžmogiškieji intelektai elgiasi su žmonėmis, priklausys nuo jų pradinės motyvacijos jų kūrimo momentu. Malonus antžmogiškas intelektas, norėdamas išsaugoti savo gerumą, pagimdytų malonias (arba geresnes) savo versijas, kai savęs tobulėjimo spiralė tęsiasi. Rezultatas gali būti rojus, kuriame antžmogiškas intelektas išspręstų pasaulio problemas ir bendru sutarimu patobulintų žmonių intelektą. Kita vertus, piktybinis ar abejingas antžmogiškas intelektas greičiausiai sukurs daugiau to paties, o tai lemtų mūsų atsitiktinį ar tyčinį sunaikinimą. Dėl šių priežasčių technologinis išskirtinumas gali būti vienintelis svarbiausias etapas, su kuriuo mūsų rūšys kada nors susidurs.
Singularity analitikai ir advokatai pasiūlė kelis kelius į antžmogišką intelektą. Pirmasis yra IA, arba intelekto stiprinimas, paimant esamą žmogų ir paverčiant jį nežmogiška būtybe per neurochirurgiją, smegenų ir kompiuterio sąsają arba galbūt net smegenų ir smegenų sąsają. Kitas yra AI arba dirbtinis intelektas, dinamiškos pažinimo sistemos, pranokstančios žmones savo gebėjimu kurti teorijas ir manipuliuoti tikrove, sukūrimas. Kada kuri nors iš šių technologijų pasieks slenkstinį sudėtingumo lygį, būtiną antžmogiškam intelektui sukurti, nėra aišku, tačiau daugelis ekspertų, įskaitant Bostromas, nurodo 2010–2030 m.
Kadangi singuliarumas gali būti arčiau, nei daugelis manytų, ir dėl to, kad pradinės pirmojo antžmogiškojo intelekto motyvai gali nulemti mūsų žmonių rūšies likimą, kai kurie filosofai aktyvistai („Singuliarai“) singuliarumą vertina ne tik kaip spėliojimų ir diskusiją, bet kaip praktinį inžinerinį tikslą, kurio link šiandien galima padaryti reikšmingą pažangą. Taigi 2000 m. Eliezer Yudkowsky įkūrė Singuliarumo dirbtinio intelekto institutą, siekdamas išskirtinai šio tikslo.