Funkcinė analizė yra laisvai pagrįsta priežasties ir pasekmės idėja ir yra naudojama tam tikromis formomis daugelyje sričių. Šią techniką psichologai taiko norėdami analizuoti nepageidaujamą elgesį ir rasti sprendimus, kaip jo išvengti. Verslo vadovai kartais sugrupuoja kelių darbuotojų ir skyrių veiklą į funkcijas, kurios prisideda prie strateginio tikslo. Matematikai taiko tokio tipo analizę, norėdami apytiksliai nustatyti begalinius matmenis, naudodami netiesines lygtis.
Atliekant elgsenos funkcinę analizę, keli pagrindiniai kintamieji nustatomi kaip galimas poveikis tam tikriems rezultatams. Dažniausiai analizė apims ir priklausomus, ir nepriklausomus kintamuosius, kurie yra tikrinami dviejose atskirose grupėse. Nepriklausomi kintamieji paprastai skiriasi tarp dviejų grupių, kad būtų lengviau nustatyti, ar priklausomas kintamasis turi tiesioginės įtakos elgsenos rezultatams. Priklausomi kintamieji gali būti tikrinami, siekiant išsiaiškinti, ar jie duoda pageidaujamą rezultatą, ar duoda neigiamą rezultatą.
Elgsenos funkcinės analizės tyrime gali būti naudojami įvairūs sutvirtinimo tipai. Teigiami ir neigiami sustiprinimo kintamieji, tokie kaip apdovanojimai ir bausmės, dažnai naudojami siekiant išsiaiškinti, ar jų pakanka bandomųjų elgesiui pakeisti. Pavyzdžiui, retkarčiais bausmė „laiko pertrauka“ negali paskatinti vaiko nustoti netinkamai elgtis. Kita vertus, atlygio, kurį sudaro kolegų pripažinimas, gali pakakti, kad pardavimo atstovas padidintų savo mėnesio pardavimų apimtį.
Korporacijos ir vidutinio dydžio įmonės gali naudoti funkcinės analizės programas, kad nustatytų, kokia darbo veikla ir užduotys padeda pasiekti tikslus. Funkcijos ir veikla paprastai įvardijamos kaip veiklos, valdymo, strateginės ir administracinės. Analizės proceso metu įmonių vadovai nustato, ar tam tikras darbo užduotis galima priskirti vienai ar kelioms iš šių grupių. Šis procesas padeda vadovams tiksliai nustatyti funkcijas, kurios gali prisidėti prie įmonės sėkmės arba ją sumenkinti.
Nustačius funkcijas, nagrinėjama ir darbuotojų, kurie prisideda prie šių funkcijų, veikla. Analizuojamas vidutinis laikas, kurį darbuotojai praleidžia tam tikroms darbo užduotims, ir rezultatai sugrupuojami į procentus. Darbo užduočių ir proceso srautų problemos gali būti tiksliai nustatytos analizės proceso metu. Įmonės dažniausiai kruopščiai tikrina darbo užduočių atlikimo metodus, taip pat naudojamą įrangą.
Netiesinė funkcinė analizė yra įrankis, naudojamas išplėstiniuose matematikos kursuose, siekiant išmatuoti begalinius erdvės matmenis. Šio tipo matematinės analizės lygtys paprastai naudojamos kvantinėje fizikoje. Vienas iš pagrindinių analizės tikslų yra padėti nustatyti tikimybę ir tai, kaip kintamieji veikia erdvių ribas. Matematinės teorijos funkcijos paaiškina, kodėl tam tikros erdvės prasideda ir baigiasi tam tikruose taškuose.