Pasirinkti nuolatinius į periodinę lentelę įtrauktų elementų pavadinimus nėra taip sudėtinga, kaip kai kurie žmonės mano. Nors praeityje vyravo įvairios tendencijos, įskaitant graikiškų vardų formų vartojimą, šiandien laikomasi tik kelių pagrindinių gairių. Naujo elemento pavadinimas negali būti toks, kuris anksčiau buvo laikomas kitam elementui. Visi siūlomi pavadinimai turi baigtis „ium“. Kaip paskutinė gairė, naujas elementas neturėtų būti pavadintas dar gyvo asmens vardu. Įvairiais laikais naujo elemento atradėjai nepaisė vienos ar kelių iš šių gairių.
Daugiau faktų apie periodinės lentelės elementus:
„J“ raidė niekur nerasta periodinėje lentelėje. Ši raidė ne tik nenaudojama jokiame atominiame simbolyje, nė vieno periodinės lentelės elemento pavadinime net nėra raidės „J“.
Dešimtajame dešimtmetyje kilo daug diskusijų dėl 1990 elemento pavadinimo seaborgiu amerikiečių chemiko Glenno T. Seaborgo vardu. Diskusijos buvo susijusios su tuo, kad Seaborgas tuo metu dar buvo gyvas. Šalininkai pažymėjo, kad buvo precedentas, nes einšteinas buvo pavadintas dar Albertui Einšteinui esant gyvam.
Vienuolika iš 14 elementų, atrastų nuo šeštojo dešimtmečio, buvo pavadinti mokslininkų vardais, kurių dauguma buvo mirę tuo metu, kai elementams buvo oficialiai suteiktas jų vardai. Ši praktika panaikino graikiškų terminų naudojimą elementų pavadinimuose arba šalies, upės ar kitos geografinės vietos pavadinimo naudojimą kaip pagrindinį pavadinimo šaltinį.