Svarstant asteroido smūgio iššūkį, pirmiausia svarbu atsižvelgti į tikimybes. Jei būtų tikėtina, kad žmones sunaikintų asteroido smūgis, tai tikriausiai jau būtų nutikę per daugiau nei 2 milijonų metų istoriją. Didesni nei 25 m (82 pėdos) skersmens asteroidai mus paveikia rečiau nei kartą per šimtmetį, o nemaži asteroidų kiekiai net nepasiekia paviršiaus. Tokio asteroido smūgio poveikis yra maždaug mažos atominės bombos dydžio oro sprogimas.
Žmonių miestai užima tik nedidelę planetos procento dalį. Jei kur nors planetoje atsitiktinai įvyktų atominė bomba (arba atominės bombos dydžio smūgis), tikimybė, kad ji ką nors nužudys, būtų mažesnė nei viena iš milijono. Per daugiau nei 2000 metų istoriją nė vienas asteroido smūgis nepražudė nė vieno žmogaus.
Šiek tiek rimtesni už mažus asteroidus, kurie nuolat atsitrenkia į Žemę, yra didesni nei 250 m (820 pėdų) skersmens asteroidai, kurie į Žemę atsitrenkia maždaug kartą per 50,000 10 metų. Toks asteroidas išskirtų apie gigatoną energijos, penkiasdešimt kartų mažesnės nei didžiausias kada nors išbandytas branduolinis ginklas, bet vis tiek reikšmingas. To pakaktų nugriauti pastatus ir viską sudeginti 50–50 mylių spinduliu. Tikimybė, kad toks asteroidas mus paveiks per ateinančius 1 metų, yra tik 1000/XNUMX, tačiau tikimybė yra pakankamai didelė, kad mokslininkai pradėjo ieškoti būdų, kaip nukreipti varginančius asteroidus, jei pastebėsime, kad jie skrieja mūsų keliu.
Viena iš pirmųjų idėjų, kaip atremti asteroido smūgį, buvo tiesiog susprogdinti asteroidą, naudojant kosminę raketą su branduoliniu galu. Dalis šio požiūrio problemų yra ta, kad asteroido fragmentai vis tiek turėtų savo ankstesnę kinetinę energiją ir orbitą. Tačiau, būdami mažesniais gabalėliais, jie labiau sudegs atmosferoje.
Asteroido smūgiui išvengti buvo pasiūlyta dar paprastesnė strategija – kinetinis susidūrimas. Jei astronauto trajektorija žinoma iš anksto, daugeliu atvejų pakaktų išsiųsti mažiau nei toną sveriantį erdvėlaivį atsitrenkti į jo šoną, kad būtų nukreiptas asteroido kursas. Buvo nuspręsta, kad tai paprasčiau nei branduolinio ginklo metodas.
Dar vienas siūlomas metodas yra „gravitacijos traktoriaus“ metodas – nedidelio erdvėlaivio siuntimas, kad jis prisirištų prie asteroido šono ir panaudotų jo gravitacinę arba traukos įtaką, kad lėtai pakeistų asteroido kursą.
Žinoma, daugumai šių siūlomų strategijų įgyvendinti prireikia daug metų. Kai kuriais atvejais, ypač su kometomis, iki smūgio gali praeiti savaitės, dienos ar net valandos, kai pamatysime artėjantį objektą. Tokiu atveju turėtume tiesiog sukryžiuoti pirštus, kad tai nepatektų į mūsų miestą ar šalį.