Seisminis modifikavimas yra statybos inžinerijos mokykla, kurioje pagrindinis dėmesys skiriamas esamų konstrukcijų modifikavimui, kad jos būtų atsparesnės žemės drebėjimams. Nors nėra tokio dalyko kaip žemės drebėjimui atspari konstrukcija, ypač esant didelio intensyvumo žemės drebėjimui, konstrukciją galima pakeisti, kad ji būtų saugesnė. Teritorijose, kuriose gali kilti žemės drebėjimų, daugumos konstrukcijų, ypač tiltų, tunelių, greitkelių viadukų ir viešųjų pastatų, seisminio modernizavimo reikia. Be to, naujos konstrukcijos turi atitikti nustatytus seisminius standartus.
Yra keturi pagrindiniai seisminio modernizavimo tipai. Pats paprasčiausias yra žinomas kaip „visuomenės saugumo modifikavimas“. Šio tipo seisminio modifikavimo metu konstrukcija sutvirtinama taip, kad žmonės nežūtų per žemės drebėjimą, nors jie gali būti sužeisti. Didelio žemės drebėjimo metu pati konstrukcija gali tapti nesaugi, todėl ją reikės sunaikinti ir atstatyti. Nelabai vertingoms konstrukcijoms toks seisminis modernizavimas yra pagrįstas pasirinkimas, jei įmonė nenori visiškai atstatyti statinio.
Kitas seisminio modernizavimo lygis yra „struktūros išgyvenamumas“, skirtas užtikrinti, kad konstrukcija atlaikytų žemės drebėjimą, nors gali prireikti reikšmingo remonto. Toliau seka „nepažeista pirminė konstrukcija“, seisminio modifikavimo tipas, kai didžioji dalis žalos, padarytos konstrukcijai dėl žemės drebėjimo, turėtų būti kosmetinė. Galiausiai, „nepaveikta struktūra“ yra aukščiausio lygio seisminis modernizavimas, pasirinktas didelės ekonominės, socialinės ar kultūrinės vertės pastatams. Kai kurie iš šių terminų yra šiek tiek klaidinantys, nes nė viena konstrukcija negali būti visiškai saugi.
Didelį rūpestį įmonėms, užsiimančioms seisminiu modernizavimu, kelia istoriniai pastatai. Svarbu išsaugoti istorinius pastatus taikant seisminį modernizavimą, tačiau taip pat svarbu užtikrinti, kad nebūtų pažeistas pastato vientisumas. Tam reikia didelio darbo ir bendradarbiavimo su įmonėmis, kurios specializuojasi istorinių pastatų restauravime.
Privačiuose namuose taip pat gali būti atliktas seisminis modernizavimas, o pasirinkus net ir saikingą modernizavimą, sumažės draudimo išlaidos. Tačiau pirmiausia seisminis modifikavimas naudojamas daugiau nei 10 aukštų pastatams, kurie žemės drebėjimo metu gali pasiekti pavojingą vibracijos dažnį, taip pat kelius, kuriuos būtina prižiūrėti, kad pagalbos tarnybos galėtų greitai veikti žemės drebėjimo metu.
Vykdant seisminį modernizavimą imamasi daug vidinių ir išorinių priemonių. Tvirtas santvarų ir sijų pridėjimas pastatui sutvirtinti yra įprastas, taip pat „izoliavimas“ – technika, kuri pastatą paverčia tam tikra sala, kad didelio žemės drebėjimo jo nepaveiktų taip stipriai. Amortizatoriai, pertvaros ir kiti statybos būdai taip pat naudojami, kad konstrukcijos būtų saugesnės žemės drebėjimo metu. Tačiau žmonės, gyvenantys regionuose, kuriuose gali kilti žemės drebėjimai, neturėtų pasikliauti seisminiu modernizavimu saugumo sumetimais; jie turėtų reguliariai peržiūrėti saugos nuo žemės drebėjimo medžiagas ir įsitikinti, kad turi parengtą evakuacijos planą.