Fosilijų grupė yra galaktikos sistema, kurioje kai kurios arba visos sudedamosios galaktikos susiliejo ir sudaro vieną elipsinę galaktiką. Šio kūno masė ir rentgeno spindulių šviesumas prilygsta jo komponentų sumai, o jį supa karštų dujų debesis, besitęsiantis kelis galaktikos spindulius. Bet kurie sistemos nariai, kurie nėra absorbuojami, paprastai yra nutolę ir yra daug mažesnio dydžio nei dominuojantis narys. Buvo manoma, kad šios sistemos susiformavo labai tolimoje praeityje ir reiškia galutinį galaktikos grupės evoliucijos etapą, taigi ir terminas „fosilijos“.
Dauguma galaktikų, įskaitant Paukščių Taką, yra vietinės grupės dalis. Kompaktiškiausiose grupėse galaktikos yra pakankamai arti, kad prognozuotų, jog gravitacija galiausiai sujungs į vieną kūną, kurio centre yra tamsiosios medžiagos aureolė. Tai medžiaga, kuri nespinduliuoja ir neatspindi spinduliuotės, bet gali būti aptikta pagal jos gravitacinį poveikį. Tamsiosios medžiagos buvimas daromas iš daugybės dujų debesų, skleidžiančių didelį rentgeno spindulių kiekį, kuris paprastai supa šias sistemas. Manoma, kad toks procesas per kelis milijardus metų suformuos fosilijų grupę.
Buvo stebimos galaktikos grupės, kurios, atrodo, formuojasi fosilijų grupėje. Tai sustiprino mintį, kad tai yra bendras tam tikro tankio sistemų rezultatas ir vienintelis iškastinių grupių formavimo būdas. Tačiau tolesni tyrimai parodė, kad fosilijų formavimosi mažiau tankiai apgyvendintuose sektoriuose. Be to, buvo ištirtos didžiulės iškasenų grupės, kurios negalėjo atsirasti dėl įprastų dinaminės trinties modelių žinomoje Visatos gyvybėje.
Didžiausia žinoma fosilijų grupė buvo ištirta naudojant XMM-Newton ir Chandra rentgeno erdvės observatorijas, taip pat antžeminius infraraudonųjų spindulių teleskopus. Jos elipsės formos galaktika yra 500 milijardų kartų šviesesnė už saulę, jos masė viršija 300 trilijonų Saulės masių ir yra trijų milijonų šviesmečių skersmens perkaitusių dujų aureole. Remiantis priimtu požiūriu į iškastinių grupių formavimąsi, tokio dydžio struktūra neturėjo būti įmanoma per turimą laiką.
Buvo pasiūlyta alternatyvi formavimosi teorija, kai dinaminės trinties, veikiančios kūnus, judančius apskritimo orbitomis apie masės centrą, poveikis pakeičiamas asimetriniu modeliu. Jei masė traukiama link centro išilgai gijų arba siūliškų galaktikos struktūrų, žinomos jėgos gali susidaryti daug greičiau. Fosilinių grupių elipsinių galaktikų ir ryškių galaktikų didelėse klasteriuose panašumai rodo kitą formavimosi procesą. Galutinis iškastinių grupių formavimosi procesas galėtų būti pradinė klasterių grupių formavimosi fazė.