Skersine banga vadinama banga, kurios svyravimai vyksta statmena judėjimo krypčiai kryptimi. Kita vertus, išilginės bangos svyruoja ta pačia kryptimi kaip ir bangos sklidimas. Skersinės bangos svyravimai gali būti sudaryti iš materijos arba energijos. Banga, sukuriama vingiuojant styga, sklisti naudoja medžiagą. Elektromagnetinė (EM) banga yra skersinė banga, kuri gali naudoti tuščią erdvę kaip terpę.
Šias bangas galima kontrastuoti su išilginėmis bangomis, kurios svyruoja bangos judėjimo kryptimi. Geras išilginės bangos pavyzdys yra Slinky® sukuriama banga, kai kas nors stumia vieną galą link kito galo. Kai taip nutinka, vienos Slinky® dalies impulsas per susidūrimus perkeliamas išilgai Slinky®. Nors tai sunkiau įsivaizduoti, garso bangos taip pat veikia panašiai. Kaip ir Slinky®, jie priklauso nuo išilginio impulso perdavimo per materijos susidūrimus.
Tiesą sakant, per dujų terpę gali sklisti tik išilginės bangos. Dujų dalelės susiduria viena su kita taip pat, kaip ir didesni kietieji objektai. Kai tai atsitinka su daugybe dalelių vienu metu, susidaro slėgio banga. Slėgio bangos yra išilginės bangos, kurios greitai juda į išorę per terpę visomis kryptimis. Tačiau molekuliniu lygmeniu jie susideda iš ne kas kita, kaip susidūrusių dalelių.
Skersinę bangą galima padaryti ir su medžiaga. Kai stygos galas perkeliamas iš vienos pusės į kitą, šis judesys perkeliamas link kito stygos galo. Taip yra todėl, kad kiekvienas eilutės segmentas yra tvirtai sujungtas su kitu segmentu. Iš esmės banga sklinda, nes stygos dalis traukia į šoną gretimos dalys.
Toks pat efektas gali būti sukurtas vandens telkinyje, pavyzdžiui, tvenkinyje. Kai vandens lašas patenka į tvenkinio paviršių, jis stumia šiek tiek vandens žemyn. Šis judėjimas žemyn įtakoja gretimus vandens tūrius dėl šlyties įtempių. Šlyties įtempis atsiranda, kai skystis skirtingose vietose juda skirtingu greičiu.
EM banga taip pat yra skersinė banga. EM bangos turi elektrinį ir magnetinį komponentą, kurie abu yra statmeni bangos sklidimo krypčiai. Skirtingai nuo daugelio kitų bangų tipų, EM bangoms sklisti nereikia jokios medžiagos. EM bangos juda šviesos greičiu ir neša energijos kiekį, proporcingą jų dažniui. Bangos dažnis nurodo virpesių, kuriuos ji užbaigia kiekvieną sekundę, skaičių.