Geosintetika yra gaminami polimeriniai gaminiai, naudojami su medžiagomis, tokiomis kaip akmuo ar dirvožemis, kaip dalis žmogaus sukurtų projektų, pavyzdžiui, pastatų ar kelių. Šie gaminiai ar medžiagos gali būti naudojami, dažnai kartu su natūraliomis medžiagomis, įvairiems tikslams. Pavyzdžiui, geotekstilė gali būti naudojama dirvožemiui atskirti arba filtruoti, o geomembranos dažnai naudojamos kaip nepralaidžios tvenkinių ar kitų žmogaus sukurtų vandens telkinių įdėklai. Daugybę įvairių geosintetinių medžiagų naudojimo būdų vienija tai, kad beveik visos jos naudojamos sprendžiant su civiline inžinerija susijusias problemas. Civilinė inžinerija yra inžinerijos sritis, skirta statyti ir prižiūrėti tokias žmogaus sukeltas aplinkos savybes kaip keliai, kanalai, pastatai ir tiltai.
Daug įvairių rūšių medžiagų, naudojamų įvairioms civilinės inžinerijos problemoms spręsti, patenka į plačią geosintetinių medžiagų kategoriją. Geogardeliai yra geosintetinės polimerinės medžiagos, išdėstytos kaip tinklai, su dideliais tarpais tarp tinklelį primenančių medžiagos dalių. Jie dažnai naudojami dirvožemyje ir kitose natūraliose medžiagose, siekiant padidinti jų stabilumą ir gebėjimą išlaikyti svorį. „Geofoam“ yra į putas panašus gaminys, pagamintas iš polimerinių medžiagų ir suformuotas į lengvus blokus, kuriuos galima naudoti, kai prireikia erdvę užpildančių medžiagų. Kiti geosintetinių medžiagų tipai apima geoelementus, geotekstilę, geokompozitus ir geomembranas.
Šios geosintetinių medžiagų kategorijos gali atlikti įvairias skirtingas specifines funkcijas, kurias paprastai galima suskirstyti į kelias plačias funkcines kategorijas. Kai kurios geosintetinės medžiagos naudojamos atskirti skirtingas medžiagas, pavyzdžiui, skirtingų tipų gruntą, kad abi būtų visiškai nepažeistos. Kiti naudojami filtravimui, leidžiant pakankamai skysčiui nutekėti, bet neleidžiant kenksmingoms medžiagoms nutekėti kartu su skysčiu. Dar kiti gali būti naudojami sutvirtinimui, o tai reiškia, kad jie skirti padidinti medžiagos ar medžiagos bendrą stabilumą ir laikomąją galią. Kitos galimos funkcinės geosintetinių medžiagų kategorijos yra izoliavimas, drenažas ir erozijos kontrolė.
Geosintetika daugeliu atvejų gali būti naudojama civilinės inžinerijos problemoms spręsti daug veiksmingiau nei visiškai natūralūs sprendimai. Pavyzdžiui, problemą, kuriai kitu atveju reikėtų kruopščiai išdėstytų augalų, dirvožemio ir akmens sluoksnių, gali būti išspręsta naudojant vieną geosintetinį sluoksnį. Be to, geosintetiką lengviau įdėti ir prižiūrėti, nei daugelį natūralių sprendimų. Tačiau jei jos yra netinkamai išdėstytos, geosintetinės medžiagos dažnai veikia prastai arba visai neveikia, todėl labai svarbu pasirūpinti, kad jos būtų tinkamai naudojamos. Be to, netinkamai laikant arba naudojant, tokios polimerinės medžiagos gali suirti arba sugesti.