Įmonės architektūros planavimas yra verslo strategija, padedanti nustatyti procesus ar architektūras, kurios galiausiai palaiko verslo veiklą ir priartina įmonę prie užsibrėžtų tikslų. Nustačius strategiją, ji toliau padeda išdėstyti šias architektūras į nuoseklią ir logišką seką, kuri padeda bendram efektyvaus verslo planavimo procesui. Įmonės architektūros planavimo funkcijai būdingas geriausias turimos informacijos panaudojimas tiek istorinių, tiek dabartinių duomenų, padedančių nukreipti kelią į ateitį, panaudojimas.
Faktinės fazės arba ciklai, kurie yra pagrindinės įmonės architektūros planavimo arba EAP pastangų dalis, gali būti suskirstyti į keturias pagrindines dalis arba sluoksnius. Pirmasis yra susijęs su pastangų pradžios etapu. Šio etapo metu duomenys renkami ir tam tikru būdu organizuojami, kad būtų galima įvertinti ir panaudoti tuos duomenis pagrindinei veiklos struktūrai sukurti ir nustatyti, kokių priemonių ar išteklių reikės. Būtent šiame etape priimami esminiai sprendimai, turintys įtakos visam būsimam planavimui ir įgyvendinimui, susijusiam su projektu.
Antrasis įmonės architektūros planavimo etapas arba lygmuo yra susijęs su esamos verslo būklės įvertinimu ir kaip tai susiję su siūlomu projektu. Kadangi istoriniai duomenys jau surinkti ir sutvarkyti, suprasti ne tik esamą situaciją, bet ir tai, kaip ta situacija susiklostė, yra gana lengva. Šis čia ir dabar įvertinimas taip pat padeda sukurti pagrindą visoms būsimoms su projektu susijusioms veikloms.
Projekto tikslo ar uždavinių nustatymas dažnai laikomas trečiuoju įmonės architektūros planavimo etapu. Čia užduotis yra nustatyti norimą galutinį projekto rezultatą, remiantis esama situacija kaip išeities tašku. Kadangi visi duomenys, susiję su ištekliais ir įrankiais, įskaitant verslo informacines sistemas, darbo jėgą ir net įrangą bei programines programas, buvo sprendžiami anksčiau, atsakingų ir pasiekiamų tikslų formavimas paprastai nėra sudėtingas uždavinys.
Ketvirtasis įmonės architektūrinio planavimo sluoksnis arba fazė yra gairės, leidžiančios pereiti nuo esamų aplinkybių prie nustatytų tikslų, parengimas. Būtent šiame etape suformuluojama, kaip tą judesį atlikti. Atliekami užduotys, diegiamos patikrinimo ir balanso sistemos, sudaromas esminių užduočių atlikimo grafikas. Kiekvienas aspektas, įskaitant išlaidas, yra nagrinėjamas ir atsižvelgiama į šį etapą. Darant prielaidą, kad kiekviena iš šių etapų buvo sėkmingai įvykdyta, galutinis rezultatas bus aiškus supratimas, nuo ko pradedamos pastangos, kas turi būti pasiekta ir kaip sistemingai ir logiškai žengti tų užsibrėžtų tikslų link.