Drėkinamasis filtras yra biologinio filtro tipas, kuriame vanduo nuolat teka per porėtą paviršių, pvz., durpių samaną, plastiką ar uolienas, o storas biologinio dumblo sluoksnis sulaiko teršalus. Pavadinimas klaidingas, nes techniškai neatliekamas joks filtravimas ar įtempimas, tačiau dumblas sugeba surinkti ir sumažinti atliekų kiekį vandenyje. Nutekėjimo filtras paprastai naudojamas prieš pažangesnes mašinomis valdomas nuotekų valymo formas. Trys lašelinių filtrų dalys yra filtravimo terpė, paskirstymo sistema ir nutekėjimo sistema, kurios kartu padeda išvalyti vandenį.
Nuotekos nuolat susidaro dėl daugybės žmogaus veiksmų, pavyzdžiui, naudojantis tualetu ar plaunant indus. Šis vanduo turi būti išvalytas, kad jis vėl galėtų patekti į sistemą ir vėl būtų naudojamas kitiems vandens poreikiams. Drėgnas filtras yra vienas iš pirmųjų valymo procesų, su kuriais susiduria nuotekos, ir jis veikia gamindamas dumblius ir vandenį.
Nuotekos pirmiausia paliečia filtravimo terpę, porėtą medžiagą, kuri paprastai yra pigi ir turi didelį paviršiaus plotą. Jei medžiaga lengvai užsikemša arba yra trapi, ji netiks kaip filtravimo terpė, nes vanduo užsikimš arba ardys filtro paviršių. Kai nuotekos bėga šiuo paviršiumi, paviršiuje pradės kauptis visų teršalų nuosėdos. Po kurio laiko dumblas bus pakankamai tirštas, kad neleis deguoniui prasiskverbti į gleivių sluoksnį. Tai leidžia gleivėms sugerti papildomus teršalus.
Paskirstymo sistema yra antroji dalis kuriant lašelinį filtrą, tačiau pirmoji dalis, su kuria susiduria vanduo. Paskirstymo sistemos tiekia vandenį iš skirtingų šaltinių į filtravimo terpę. Veiksminga paskirstymo sistema gali tolygiai paskirstyti nuotekas terpės paviršiuje. Tai reiškia, kad dažniausiai naudojami purkštuvai, todėl vanduo gali purkšti į visas puses.
Po to, kai vanduo praeina per dumblas, jis susiduria su trečiąja filtro dalimi, apatine vandens nutekėjimo sistema. Paprastai šiai sistemai yra dvi rankos. Viena ranka gali paimti vandenį po to, kai jis praeina per gleives, todėl ją galima papildomai gydyti aparatais ar kitais metodais. Kita ranka paima gleivių perteklių ir visus su savimi nešiojamus teršalus, kurie keliauja per filtrą.