Vandeninis chloridas yra tirpalas, kuriame yra chlorido jonų ir vandens. Paprastai chloridas tirpale maišomas su katijonu arba teigiamai įkrautu jonu, pvz., natriu, kalciu arba kaliu. Nepaisant to, bet koks tirpalas, kuriame yra chlorido jonų, sumaišytų į tirpią medžiagą, pavyzdžiui, vandenį, gali būti apibūdinamas kaip vandeninis chloridas. Paprastai simbolis (aq), naudojamas vandeniniam tirpalui nurodyti, yra svarbus tik tada, kai žmonės žiūri į cheminę lygtį ir prieš apskaičiuodami turi žinoti produktų būsenas.
Jonai yra įkrautos dalelės, kurios susidaro, kai atomai praranda arba įgyja atomą. Atomai turi tris energijos lygius, kurie yra užpildyti elektronais: pirmasis užima daugiausiai du, o antrasis ir trečiasis – daugiausia aštuonis. Ideali atomo būsena yra ta, kad visi šie energijos lygiai yra pilni, o kad tai pasiektų, jie arba praranda, arba įgyja elektroną ir tampa elektra įkrauti. Jei elektronas įgyjamas, jonas yra neigiamai įkrautas arba anijonas, o jei elektronas prarandamas, jonas yra teigiamai įkrautas arba katijonas. Pavyzdžiui, chloras sudaro neigiamai įkrautą joną, įgydamas elektroną, kad užpildytų jo išorinį elektronų apvalkalą.
Elementus arba jonus, kurie buvo ištirpinti tirpiklyje, pavyzdžiui, vandenyje, chemikai vadina vandeniniais. Tai rodoma cheminėse lygtyse su simboliu (aq) po elemento arba jono simbolio. Tokiu būdu vandenyje gali ištirpti daug įvairių elementų ir junginių, tačiau paprastai jie tirpsta tik kartu su tam tikromis kitomis cheminėmis medžiagomis. Chlorido jonai gali ištirpti tik suporuoti su kitais katijonais nei sidabras, švinas, gyvsidabris, varis ar talis. Paprastoji valgomoji druska netgi gali būti naudojama vandeniniam chlorido tirpalui gaminti.
Druska yra natrio ir chloro derinys, susidarantis „Na+“ natrio jonui susijungus su „Cl-“ chlorido jonu dėl priešingų krūvių. Ištirpinus vandenyje, neigiamo krūvio chlorido jonai ir teigiamai įkrauti natrio jonai gali laisvai klaidžioti aplink mišinį. Taip susidaro vandeninis chlorido tirpalas, o du skirtingi jame esantys jonai gali būti atskirti elektrolizės būdu. Jei teigiamas ir neigiamas elektrodas dedamas į vandenį, skirtingi jonai susirenka prie elektrodo su priešingu jiems krūviu. Vandeninis chloridas taip pat gali susidaryti į kitus junginius, tokius kaip druskos rūgštis, jei sumaišomas su kitais elementais, tokiais kaip vandenilis.