Abscisino rūgštis yra augalų hormonas, atsakingas už ramybės būseną ir augimo slopinimą, be kitų augalų vystymosi procesų. Kai ji pirmą kartą buvo atrasta ir išbandyta, buvo manoma, kad abscisino rūgštis turi įtakos abscizijai arba augalo lapų ar vaisių slinkimui. Tai yra dalis to, kaip hormonas gavo savo pavadinimą, nors dauguma mokslininkų nebetiki, kad rūgštis atlieka tokią funkciją. Šį hormoną tam tikru metu gali gaminti ir stresą patiriantis augalas, kuris gali atsirasti tokiomis situacijomis kaip vandens trūkumas.
Pirmą kartą abscizo rūgštis buvo identifikuota ir aprašyta 1963 m. Mokslininkas Frederickas Addicottas su savo bendražygiais ieškojo hormono, dėl kurio medvilnės augaluose nukrito vaisiai. Buvo išskirti du skirtingi junginiai, kurie tuo metu buvo vadinami abscisinu I ir abscisinu II. Pastaroji ilgainiui buvo žinoma kaip abscisinė rūgštis, nors jos vaidmuo abscisijoje dabar geriausiu atveju laikomas abejotinu. Dvi kitos mokslininkų grupės, kurios buvo Addicott amžininkai, taip pat atrado šiuos junginius maždaug tuo pačiu metu.
Vienas iš pagrindinių šios rūgšties vaidmenų yra sustabdyti ląstelių augimą ir dalijimąsi, kai ateina laikas augalui pereiti į ramybės būseną, pavyzdžiui, rudenį. Šiuo metų laiku hormonas gaminasi pumpuruose, kurie kitais metais taps vaisiais. Tai ne tik sustabdo augimą įvairiose augalo vietose, bet kai kuriais atvejais ir sukelia kietą išorinį pumpuro dangą, apsaugantį jį nuo atšiaurių žiemos sąlygų. Pasibaigus ramybės periodui, gaminasi kiti hormonai, kurie veikia priešingai abscisino rūgščiai, kad paskatintų atnaujintą augalo augimą.
Abiejų tipų hormonai visada tam tikru laipsniu yra augale, tačiau jų santykinis lygis lemia augalo augimo būseną. Abscizo rūgštis taip pat gali būti naudojama augimo sezono metu kaip streso įveikimo mechanizmas. Konkrečiai, dėl to mažytės poros ant lapų, vadinamos stomatomis, užsidaro, kai trūksta vandens. Tai sulėtina vandens ištekėjimą iš lapų, taip išsaugodamas augalo gyvybę. Galiausiai šią rūgštį taip pat gali gaminti augalas, reaguodamas į sužalojimą. Tokiu atveju ji skatina tam tikrų baltymų, prisidedančių prie sužalojimo gijimo, sintezę.