Žvaigždžių vėjas yra terminas, naudojamas apibūdinti dujų srautą, išmetamą iš viršutinės žvaigždės atmosferos sluoksnių. Šios dujos gali būti elektra įkrautos arba neutralios. Įvairių tipų žvaigždės sukuria skirtingų tipų žvaigždžių vėjus, kurie gali būti greiti arba lėti ir turėti didelį arba mažą masės kiekį. Radiacijos slėgis yra viena varomoji vėjo jėga.
Žvaigždės skleidžia spinduliuotę ir išskiria daleles. Žvaigždžių vėjas laikomas vienu iš būdų, kuriuo žvaigždės praranda masę. Masės praradimas yra žvaigždės gyvavimo ciklo ir evoliucijos dalis.
Saulė skleidžia žvaigždžių vėją, dar vadinamą saulės vėju. Saulės sukurtas vėjas yra įkraunamas elektronais ir protonais. Aukšta temperatūra leidžia šiems elektronams ir protonams pabėgti nuo saulės gravitacijos. Koronos slėgis ir plėtimasis varo vėjus. Nors saulės temperatūra aukšta, ji iš tikrųjų priskiriama šaltos žvaigždės kategorijai.
Žvaigždės, kurios yra vėlesniuose savo gyvavimo ciklo arba evoliucijos etapuose, vadinamos žvaigždėmis po pagrindinės sekos. Šių žvaigždžių vėjas paprastai turi didesnį kiekį medžiagos, o vėjo greitis lėtesnis. Šiai kategorijai priklauso raudonieji milžinai ir kitos šaunios šviečiančios žvaigždės. Atmosferoje esančių dulkių spinduliuotės slėgis yra vėjo ir jame esančių medžiagų varomasis veiksnys.
Didelės arba masyvios žvaigždės paprastai turi greitą vėją, kuriame yra mažiau medžiagos. Šios žvaigždės gali būti klasifikuojamos kaip karštai šviečiančios žvaigždės. Spinduliuotės slėgis arba srautas ant sunkiųjų elementų, tokių kaip azotas ir anglis, yra šių vėjų varomoji jėga. Šio tipo žvaigždės taip pat gali gaminti žvaigždžių vėjo burbulus. Tai yra švytintys dujų apvalkalai ir gali rodyti naujas žvaigždžių formacijas.
Masyvios žvaigždės per žvaigždžių vėją per pagrindinę savo evoliucijos dalį gali išmesti net 50 % savo masės. Per šį laikotarpį prarastos masės kiekis gali turėti įtakos kitiems gyvavimo ciklo etapams. Vidutinės masės kategorijų žvaigždės, kurios greitai praranda masę, taps baltosiomis nykštukėmis. Masės praradimas neleidžia jiems sprogti kaip supernova.
Spiraliniai vėjai taip pat yra žvaigždžių vėjų forma. Saulės dėmės ir kiti žvaigždės atmosferos nelygumai gali sukurti lėtus arba greitus dujų srautus. Karštos žvaigždės sukels sunkesnius ir mažesnio greičio vėjus tose vietose, kuriose yra didesnis ryškumas. Kai žvaigždė sukasi, greitesnis vėjo greitis susiduria su lėtesniu vėju, sudarydamas spiralinį vėją.
Vėjas nėra izoliuotas tik nuo mūsų planetos atmosferos. Vėjas Žemėje atsiranda dėl slėgio skirtumų ir temperatūros pokyčių. Slėgio, temperatūros ir radiacijos pokyčiai taip pat sukelia žvaigždžių vėją, esantį žvaigždžių atmosferoje. Ultravioletinės šviesos nuotraukos rodo išorinę saulės atmosferą ir gali įdomiai pažvelgti į išorę sklindančius vėjus. Taip pat yra žvaigždžių vėjo burbulų vaizdų, leidžiančių pažvelgti į žvaigždžių istoriją.