Smilkininis apatinis žandikaulis yra sąnarys, kuriame susitinka apatinis žandikaulis arba apatinis žandikaulis ir kaukolės smilkininis kaulas. Kiekvienoje kaukolės pusėje yra vienas smilkininis apatinis žandikaulis. Dažnai sutrumpintai TMJ, šis sąnarys gali patirti didelį stresą, judėjimą ir spaudimą kramtymo, kalbėjimo ar kitos kasdienės veiklos metu. Kartais tai sukelia sąnario nesutapimą, vadinamą smilkininio apatinio žandikaulio sąnario sutrikimu arba TMD.
Viršutinį ir apatinį žandikaulius sudaro žandikaulio kaulai – apatiniai arba apatiniai žandikaulio kaulai ir viršutinis žandikaulis, arba viršutinio žandikaulio kaulai. Kartais apatinis žandikaulio kaulas vadinamas apatiniu žandikauliu. Kai atsiranda žandikaulio kaulų sutrikimas, pvz., TMD, jis dažnai yra susijęs su stresu šioje srityje, o kartais ir su sąkandžio ar sąkandžio problemomis bei dantų padėtimi.
Temporomandibulinio sąnario sutrikimo simptomai yra ausų skausmas, galvos skausmas, kaklo ir pečių skausmas ir net skausmas viršutinėje nugaros dalyje. Kadangi simptomai gali būti labai įvairūs ir plačiai paplitę, TMD dažnai sunku diagnozuoti. Keli pagrindiniai nervai praeina per tą pačią sritį kaip apatinio žandikaulio sąnarys, todėl dėl netinkamo sąnario išsidėstymo šie nervai gali būti suspausti ir sukelti įvairius galimus simptomus.
TMD gydymas gali būti atliekamas įvairiais būdais. Kai kurie dantų specialistai užsiima neuromuskuline odontologija, kurios specializacija yra TMD valdymas įvairiais metodais. Vienas iš gydymo būdų apima visišką žandikaulio raumenų atpalaidavimą elektronine stimuliacija, siekiant nustatyti tinkamą žandikaulio išlyginimą. Tada naudojami įvairūs dantų gydymo metodai, siekiant išlaikyti tinkamą išlyginimą, koreguojant sąkandį ar dantų padėtį. Šis neinvazinis gydymas gali būti brangus, bet dažnai labai veiksmingas.
Kitas smilkininio apatinio žandikaulio sąnario sutrikimo gydymo būdas yra TMJ operacija. Chirurgija gali svyruoti nuo minimaliai invazinės procedūros, kurios metu drėkinamas sąnarys siekiant pašalinti skysčius, iki sudėtingesnių procedūrų, naudojamų sąnariui išlyginti ar net pakeisti. Vienas iš smilkinio apatinio žandikaulio sąnario operacijos būdų yra disko, esančio tarp apatinio žandikaulio ir smilkininio kaulo, padėties perkėlimas. Šis kremzlės diskas apsaugo sąnarį, o jei jis pateko į vietą, tai gali būti pagrindinė TMD priežastis.
Kitais atvejais smilkininio apatinio žandikaulio sąnario operacija apima visišką disko pašalinimą. Kiti metodai orientuoti į lizdą, kuriame yra apatinis žandikaulis. Lizdas gali būti per gilus arba per seklus, todėl jį gali tekti pertvarkyti. Dar sunkesniais atvejais sąnarį galima pašalinti ir pakeisti.