Mažiausias asteroido smūgis įvyksta maždaug du kartus per metus. Tik apie 3 m (10 pėdų) skersmens šios uolos, judančios vidutiniškai 17 km/s greičiu, turi pakankamai energijos, kad 43 km aukštyje sukeltų dvigubai didesnį oro sprogimą nei Hirosimos bomba. Iš pradžių buvo susirūpinta, kad atmosferos asteroidų smūgiai bus klaidingai supainioti su dangaus palydovų branduoliniais sprogimais ir prasidėtų branduolinis karas, tačiau šiuolaikiniai palydovai sugeba atskirti būdingą dvigubą branduolinių bombų blyksnį. Karališkoji astronomijos draugija viską, kas yra mažesnė nei 50 metrų, laiko „meteoroidu“. Meteoroidai paprastai vadinami „krentančiomis žvaigždėmis“.
Didesni asteroidų smūgiai, daugiau nei 50 m (164 pėdų) skersmens, įvyksta maždaug kas 500 metų. Panašiai kaip mažesniems asteroidams, maždaug tokio dydžio asteroidams paprastai trūksta kinetinės energijos, kad jie pakiltų į paviršių, ir jie sprogsta maždaug 7 km aukštyje. Oro sprogimo energija yra maždaug 6 megatonos TNT, prilygstančios mažai vandenilinei bombai. Manoma, kad maždaug tokio dydžio asteroidas 1908 m. sprogo virš vietovės netoli Tunguskos upės ir sukūrė 50 kilometrų (30 mylių) skersmens apdegusių medžių ratą. Tai vadinama Tunguskos įvykiu ir paskatino viso pasaulio vyriausybes rimčiau žiūrėti į asteroido smūgio riziką.
Maždaug 250 m (820 pėdų) skersmens bolidų asteroidų smūgiai įvyksta tik kartą per 2,000 metų. Šie asteroidai iš tikrųjų linkę atsitrenkti į paviršių, nors prieš tai darydami gali šiek tiek sulūžti. Gauta energija yra maždaug gigatona, maždaug 20 kartų didesnė nei galingiausio kada nors išbandyto branduolinio ginklo – caro Bombos. Manoma, kad toks asteroido smūgis įvyko Mėnulyje 1178 m., kur jį užfiksavo vienuolis Kenterberyje, Anglijoje. Šios klasės smūgis palieka kraterį mylių skersmens.
Didesni nei 1 km (0.62 mylios) skersmens asteroidai yra gana reti, pasitaiko rečiau nei kartą per 50,000 50 metų. Tačiau, nepaisant jų retumo, jie yra žalingiausi ir greičiausiai kelia grėsmę žmonių rasei. Toks asteroido smūgis savo šaltinyje išlaisvina 100 gigatonų TNT vertės energijos, uždegdama viską daugiau nei porą šimtų mylių visomis kryptimis. Jei toks asteroidas atsitrenktų į apgyvendintą vietovę, jis gali nužudyti milijonus žmonių. Tačiau vieno smūgio tikimybė per ateinančius 1 metų yra mažesnė nei 500/1, o tikimybė atsitiktinai pataikyti į apgyvendintą vietą yra mažesnė nei 1,000/XNUMX.