Skepticizmas yra žodis, naudojamas įvairioms pozicijoms apibūdinti. Yra trys pagrindiniai skepticizmo tipai: filosofinis skepticizmas arba pironizmas, mokslinis skepticizmas ir religinis skepticizmas. Kartais šios skirtingos skepticizmo atmainos gali sutapti. Įprastai vartojamas žodis „skepticizmas“ dažniausiai reiškia mokslinį skepticizmą.
Moksliniai skeptikai abejoja tam tikrais teiginiais, išbandydami juos eksperimentu. Įprasti teiginiai, į kuriuos kreipiasi moksliniai skeptikai, apima homeopatijos ir kitų Naujojo amžiaus terapijų veiksmingumą, ESP/telekenzės ir telepatijos egzistavimą, antgamtinių būtybių (vaiduoklių, poltergeistų, angelų ir dievų) tikimybę, kriptozoologiją, tokią kaip Loch Neso pabaisa ir Bigfoot, ateivių apsilankymai ir susiję reiškiniai, kreacionizmas, sąmokslo teorijos, poppsichologijos teiginiai ir kt. Mokslinio skeptiko užduotis yra paneigti „branginamą nesąmonę“ – teiginius, kuriais ir toliau tikima, nepaisant daugybės priešingų įrodymų.
Filosofinis skepticizmas turi formalesnę ir abstraktesnę reikšmę nei mokslinis skepticizmas. Filosofiniai skeptikai susilaiko nuo bet kokių teiginių apie absoliučią dalykų tiesą, manydami, kad bet kas gali klysti. Filosofinio skepticizmo pradininkas yra senovės graikų filosofas Pyrrho of Elis (apie 360-275 m. pr. Kr.), o jo vardu jis kartais vadinamas pironizmu. Filosofinis skepticizmas netgi gali būti nukreiptas prieš save, o tai reiškia, kad filosofiniai skeptikai gali nuspręsti, ar visa filosofinio skepticizmo platforma yra teisinga, ar ne.
Religinis skeptikas yra asmuo, kuris abejoja tam tikrais religiniais teiginiais, tokiais kaip stebuklai, angelų pasirodymas, Dievo buvimas visur ir pan. Religinis skeptikas nebūtinai turi būti ateistas ar agnostikas; jis arba ji gali būti tiesiog tikintysis, abejojantis tam tikrais religiniais teiginiais. Pavyzdžiui, daugelis krikščionių skeptiškai vertina tai, kad Mergelė Marija tikrai atsiskleis tortilijoje, ir kaltina tokius pastebėjimus dėl pernelyg aktyvaus modelio atpažinimo.
Mokslinio skepticizmo srityje yra aktyvistų skeptikų, kurie mano, kad jų pareiga yra paneigti nesąžiningus teiginius. Tarp žinomiausių aktyvistų skeptikų yra komikai Pennas ir Telleris, magas Jamesas Randi ir televizijos serialo „Mitų griovėjai“ vedėjai.