Šviesa ne visada sklinda šviesos greičiu. Šviesos greitis gali keistis priklausomai nuo medžiagų, per kurias ji praeina, tipo. Šviesa judės pastoviu greičiu, vadinamu šviesos greičiu, jei ji keliauja vakuume arba tokioje situacijoje, kai nėra kliūčių sulėtinti tos šviesos progresą. Lėčiausiai sklindanti šviesa, pasiekta kontroliuojamoje laboratorijoje, buvo 38 mylių per valandą (61 km/h) arba 17,647,768 XNUMX XNUMX kartus lėtesnė už šviesos greitį. Šis reiškinys buvo sukurtas nukreipiant lazerio spindulį į šaltus natrio atomus, dėl kurių labai sumažėjo šviesos greitis.
Daugiau faktų apie lengvas keliones:
Šviesa, sklindanti per stiklą ar vandenį, praras greitį, kai šviesos fotonai liečiasi su kitomis molekulėmis, sudarančiomis šias medžiagas. Dėl šios veiklos fotonai išsisklaido, sulėtindami judėjimą į priekį.
Šviesos greitis vakuume yra pastovus 186,282 299,792.5 mylių per sekundę (XNUMX XNUMX km/s). Šviesos greitis vakuume paprastai apibūdinamas kaip greitis c.
Medžiagos, turinčios didelį lūžio lygį, linkusios pastebimai sulėtinti šviesą. Be vandens ir stiklo, tokios medžiagos kaip alkoholis, banginių aliejus ir lydytas kvarcas laikomos optiškai tankiomis terpėmis, kurios gali sukelti šviesos fotonų sklaidą ir sulėtinti šviesos greitį.