Kognityvinis neuromokslas yra tarpdisciplininis žmogaus pažinimo tyrimas. Šios disciplinos mokslininkai nagrinėja psichologinius, skaičiavimo ir biologinius mechanizmus, turinčius įtakos žmogaus mąstymui ar pažinimui. Daugybė mokslo šakų, įskaitant kognityvinę psichologiją, neuromokslą, psichobiologiją, psichofiziką ir neurobiologiją, yra integruotos į kognityvinės neurologijos studijas, kurių tikslas – suprasti, kaip žmonės mąsto ir elgiasi bei kodėl.
Kognityvinis neuromokslas ne tik apima daugelio disciplinų tyrimus, bet ir naudoja daug technologijų žmogaus pažinimui tirti. Pavyzdžiui, norint įgyti gilesnių žinių apie darbo pasidalijimą smegenyse, naudojamos pažangios smegenų vaizdavimo sistemos. Genetikos tyrimas taip pat vaidina svarbų vaidmenį, nes mokslininkai bando suprasti galimus genetinius ryšius su elgesiu ir per procesus. Be to, mokslininkai atlieka kontroliuojamus tyrimus laboratorijoje ir už jos ribų, kad sužinotų daugiau apie žmonių mąstymą.
Keliuose didžiuosiuose universitetuose yra nemažos kognityvinės neurologijos katedros, o dėstytojai iš daugelio kitų katedrų. Studentai gali atlikti pažangiausius tyrimus naudodami puikias patalpas, o maža bendruomenė skatina publikuoti ir dalytis informacija. Studentai yra iš įvairių sluoksnių, įtraukdami į discipliną daugybę interesų.
Kognityvinio neurologijos šaknų galima rasti keliose mokslo disciplinose, tačiau proveržis prasidėjo 1860 m., kai gydytojai pripažino, kad skirtingos smegenų dalys atlieka skirtingas funkcijas. Tai paskatino norą daugiau sužinoti apie smegenų „juodąją dėžę“ kartu su nervų sistema apskritai. Manoma, kad žmogaus pažinimo procesai, tokie kaip dėmesys, mokymasis, atmintis, vystymasis, kalba, emocijos, sprendimų priėmimas ir problemų sprendimas, yra susiję su biologiniais mechanizmais.
Smegenys yra labai prastai suprantamas organas, nors dėl mokslininkų pastangų tokiose srityse kaip kognityvinis neuromokslas apie jį nuolat renkama daugiau informacijos. Nepaisant išsamių tyrimų, smegenų sudėtingumas reiškia, kad žmonės niekada negali iki galo suprasti savo elgesio procesų. Tačiau šios srities išvados gali padėti iliustruoti, kodėl kai kuriems žmonėms sunku mokytis arba kodėl kitiems sunku parodyti empatiją.
Žmogaus elgesio biologinio pagrindo supratimas per pažinimo neuromokslą reiškia, kad gydytojai gali padėti pacientams, turintiems elgesio sutrikimų. Tai jau lėmė svarbius pokyčius gydant depresiją ir mokymosi sutrikimus, taip pat gilesnį bendrą žmogaus proto supratimą.