Kryžminimas – tai palikuonių iš tėvų, kilę iš skirtingų rūšių, veislių ar regioninių populiacijų, gimdymo procesas. Naudojami kuriant naujas veisles su naudingomis abiejų tėvų savybėmis, palikuonys dažnai išvedami, kad būtų stipresni nei bet kuris iš tėvų, kartu su tam tikru norimų savybių skaičiumi. Nors kryžminimas pirmiausia naudojamas ūkininkaujant, siekiant užauginti nuoširdesnius pasėlius ir gyvulius, dėl neatsakingo kryžminimo gali atsirasti silpnų palikuonių, kurie praskiedžia grynaveislių populiaciją.
Dauguma naminių gyvūnų buvo sukryžminti. Nors daugelis gali būti kilę iš mišraus paveldo, dėl kurių atsirado gyvūnai, kurių kilmė nežinoma, ūkio gyvuliai yra kruopščiai veisiami, siekiant užtikrinti, kad norimi genetiniai bruožai būtų perduodami palikuonims. Pavyzdžiui, ypač galvijai buvo auginami dėl konkrečių priežasčių, tokių kaip padidėjęs primilžis arba didesnė jautienos gamyba.
Kryžminant buvo išauginta didžiulė avių rūšių įvairovė, todėl pavieniai ūkininkai gali pasiekti tokius tikslus kaip geresnis vilnos kailis, didesni mėsos dydžiai arba geresnis vaisingumas. Viena iš seniausių hibridinių rūšių pasaulyje yra mulo, patelės arklio ir asilo patino palikuonis. Mulai šimtmečius buvo naudojami kaip sunkaus darbo gyvūnai, sakoma, kad jie yra mažiau užsispyrę ir greitesni už asilą, ilgiau gyvena ir tvirtesni už arklius.
Panašiai kaip ir gyvūnai, augalai taip pat buvo kryžminti. Augalų hibridų auginimas gali padėti sukurti rūšį, kuri yra atsparesnė ligoms ir turi didesnį derlių. Ypač daug buvo kryžminami kukurūzai, ekspertai siekia sukurti rūšį, kuri maisto gamybos požiūriu yra daug geresnė už bet kurią iš pirminių veislių. Manoma, kad prijaukinimo procesas prasidėjo prieš 7,500 12,000–XNUMX XNUMX metų, todėl kukurūzai dabar yra viena iš labiausiai paplitusių ir įvairiausių kultūrų, naudojamų šiuolaikiniame žemės ūkyje, o kasmet jų pagaminama milijonai tonų.
Dauguma kryžminimo atliekami siekiant naudos palikuonims ir patenkinti žmonių poreikius. Pavyzdžiui, žmonės augino didesnius ir nuoširdesnius gyvulius maistui; daugybė šunų rūšių medžioklei, apsaugai ir draugystei; ir milijonai augalų rūšių, kurios priešinasi ligoms, apgyvendina sodus gražiomis gėlėmis ir gamina įvairius maisto šaltinius. Tačiau tam tikras gyvūnų kryžminimas turėjo neigiamą poveikį, be naudingų padarinių. Pieno gamybai naudojami galvijai kartais dažnai serga cistitu dėl nuolatinio ir didelio pieno gamybos grafiko. Lenktynių žirgai gali susidurti su mirtimi, jei dėl savo šiuolaikinio kūno sudėjimo sulaužys galūnę, o šunų rūšys, tokios kaip buldogai ir pomeranijos, susiduria su kvėpavimo sunkumais dėl trumpesnių snukučių kryžminimo.